Адмирал, не отрывая взгляда от одноногого, нащупал плечо Тильса и слегка встряхнул его, — Тильс, кто это?
— Вы меня спрашиваете? — Рик продолжал что-то набивать на клавиатуре, — кто у нас абориген и знает оперативную обстановку вокруг своей планеты как оставшиеся три пальца?
— У нас от рождения по три пальца. Причём здесь обстановка? Откуда мне знать, кто у вас на лодке живёт? Я ведь уже ни чему не удивляюсь.
— Вот и не удивляйтесь. Это привидение не местное. Поверьте мне на слово.
— То есть вы кроме пауков ничего такого больше не держите? — Облегчённо вздохнул салентиец.
— Нет. Успокойтесь. Ну, привидение и привидение. Оно же вас не трогает.
— Да, да. А?..
— Мой адмирал, учитесь размышлять логически, не поддаваясь эмоциям. Обратите внимание, ваш просвечивающий пират кроме вас уже ни кого не занимает. Впрочем, я кажется, ошибаюсь…
В центральный пост вернулся взъерошенный бортинженер. В одной руке он держал горсть таблеток, в другой стакан с водой.
— Щ-Щ-Щас я тебя!!! — провозгласил он, глядя на моряка, и выпил залпом половину горсти, — а?
Элия постоял немного, не спуская взгляда с одноногого, прислушиваясь к чему-то внутри себя, но видимо так и не дождавшись ожидаемого эффекта, решительно допил оставшиеся таблетки, — вот дрянь-то, хуже водки.
Он вновь замер в ожидающей позе.
— Хватит придуриваться, — командир даже не повернулся, — займите ваше место.
— Слушаюсь, — недовольно пробурчал бортинженер и, продолжая что-то негромко ворчать, направился к своему креслу. Причём по пути он нарочно подвернул и прошёл сквозь капитана. Только после этого, удовлетворённо хмыкнув, Элия уселся за своим пультом, тут же полностью отключившись от одноногой фигуры.
11.
Плавно и размеренно течёт корабельная жизнь. Что бы ни происходило, должно происходить в ритме вахты, иначе это уже боевая тревога или ЧП. И это извечный парадокс кораблей. Они ненавидят однообразные, рутинные будни, но без этого рутинного однообразия не смогут выжить…
В центральный пост задумчиво вошёл Битси, пройдя мимо пустых кресел, остановился перед Тильсом:
— Где народ?
— А люди в поле…
— То есть?..
— Кроме вахты все отдыхают. Я лишних отпустил.
— А командир?
— У себя в каюте. Должен спать. Соединить?
— Не надо. А адмирал?
— Пошёл мне и себе за кофе, что бы не будить кока.
— А салентиец, почему не спит?
— Да кто его знает?.. Может, он не спит, не спит, а потом как на полгода в спячку впадёт… И всё ему по барабану… Сам-то чего, не спишь?
— Да, да… — Битси рассеяно огляделся и чисто механически спросил, продолжая думать о чём-то другом, — почему посторонние в рубке?