— Теперь я, кажется, понимаю, почему у них в "гостиной" всегда так чисто от астероидов и прочего мусора, — глаза штурмана всё ещё испуганно бегали, — и кто там подметает.
— А ты — то, как здесь оказался?
— Стреляли…
— А я теперь понимаю, почему моряки перед штормом всё намертво крепят…
— Средний ход, — Рик с усилием собрался в кресле, — подходим к опушке пояса.
Зажёгся экран переговорника с механиком в центре:
— Когда перекур?
— Скоро Фалк, скоро. Потерпи ещё чуть-чуть, — второй помощник с жалостью смотрел на вымотанного до предела механика, — ну как там у тебя?
— После такого броска U-двигателям необходим отдых. — Выхлоп безнадёжно и устало махнул рукой, — а так же восстановить ресурс, произвести техническое обслуживание, ремонт…
— Сколько?
— Часа четыре, не меньше.
— Подожди Фалк, сейчас укроемся получше, и получишь свои часы. Людей в помощь дать?
Вместо ответа механик лишь снова махнул рукой и отключился.
— Любишь кататься, а имей сто рублей, — печально прокомментировал Рик.
— Рубли это что, топливо такое, что ли? — Кливмел остался верен себе.
— Вроде того…
— Так его на долго не хватит, — Крейц покачал головой, — ведь он действительно на себе лодку тащит.
— Кто? — Обернулся оружейник, — Выхлоп или U-двигатель?
— Рик, а не пора лишних с поля, — командир очень выразительно посмотрел на Сиза. — Кризис, вроде миновал.
— Одну минуту, сэр, — Тильс внимательно разглядывал ПК, — мы не должны забывать о Занге.
— О ком?.. Ах, да! Что вы предлагаете?
— В связи с её высокой быстроходностью, предлагаю на время стоянки ввести режим готовности номер один… Курок должен быть взведён.
— Принято.
— Элия, начинайте подъём на двадцать, только помедленней, — Рик недоверчиво рассматривал теперь уже единую фигуру бортинженера.
— Есть, сэр, — откликнулся тот, однако, перехватив взгляд помощника, тут же в полголоса добавил, — ну чего уставился? На себя бы посмотрел…
— Штурман?..
— Вот сюда, — Дэд показал на ПК место предполагаемой стоянки.
— И?.. — подсказал командир вместо помощника, не дождавшись альтернативы.
— "И" не будет! Только сюда! — отрезал штурман очень внимательно продолжая изучать район.
Все удивлённо посмотрели на Дэда, обернувшись от своих постов. Тот, почувствовав на себе общий взгляд, очень смутился:
— Просто больше здесь некуда, везде подвижные слои и малая глубина, — заоправдывался он, — а тут и глубина до сорока, и относительная стабильность.
По рубке пронёсся всеобщий вздох облегчения:
— Знать надо своих людей.
— Ну, Мач, настал твой звёздный час! Начнёшь работать, как только бортинженер произнесёт магическое слово "двадцать", это будет для тебя сигнал к действию.