— Тоже мне "звёздный час", — пробурчал шефпилот, с видимым удовольствием кладя руки на штурвал, — это на среднем-то ходу…
— И не раньше! — резко дополнил помощника командир.
— Что не раньше?
— Не раньше, чем бортинженер скажет: "Двадцать".
— Слушаюсь, сэр!
— Вот, так.
Бортинженер уже начал обратный отсчёт. Лодка почти успокоилась. Рубка наполнилась привычной музыкой команд, пения приборов и мелодичной россыпью сигнализации с ввода постов.
— С ума можно сойти, — наконец сделал свою оценку всему происшедшему адмирал.
— А вам разве не приходилось с этим сталкиваться? — Крейц развернул на него своё кресло.
— Ходили разные легенды, даже не легенды, а скорее бред сумасшедших… Но у нас ведь ни когда не было лоцмана…
— Да вы успокойтесь, вон Рик говорит, что всё уже позади, если конечно Занга в гости не пожалует.
— Конечно, конечно. Но я наверно должен выпить.
— Кок! Лекарство адмиралу!
— Скажите командор, а в вашу вахту Сильвер не приходит?
— Нет. Он почему-то только Тильсу эксклюзивные интервью даёт.
Рядом возник кок.
— Спасибо Патч, — Кливмел подобно как совсем недавно Тильс, крякнул и залпом осушил полный стакан, тут же протянув оный обратно.
Кок не глядя, взял его, внимательно изучая что-то на полу.
— В чём дело Патч? — Лок не скрывал сарказма, — только не говори, что в покрытии появились паразиты.
— Кружка… Я оставлял кофе с ромом. Его ни кто не трогал?
— Да как-то не до этого было.
— И покрытие на полу сухое.
— А кружка пустая? Ну, так кому оставлял, тот и выдул.
— Я оставлял Сильверу.
— Вот он и выпил. Иди отсюда, без тебя в мызгах бардак. В следующий раз рому побольше ему плесни. Давай, беги быстрей, а то Элия уже до сорока дошёл. А после двадцати врятли пройти сможешь.
Командир был прав. Как только Элия объявил ключевое число, Мач заложил такой вираж, что те, кто всё ещё был на ногах, об этом сильно пожалели. Однако предусмотрительных, но не достаточно сноровистых, штурмана и оружейника, тоже выбросило из кресел. Командир готов уже был отчитать Хонни, но в этот момент того, неожиданно похвалил Тильс:
— Молодец! Если бы не ты, мы бы сейчас в синку вляпались. За астероидом её как раз не видно было, — пояснил он Крейцу.
— Всё равно мог бы и помягче, — пробурчал недовольно тот.
Теперь лодку нещадно кидало во все стороны. Каждый держался, за что мог, и все на чём свет стоит, проклинали Мача. Так продолжалось минут пять.
— Малый ход, — голос Тильса прозвучал для присутствующих сладкой музыкой. А через минуту, — самый малый.
С пола вставали менее ловкие члены экипажа.
— Ваш тренинг плох, — очень серьёзно заявил им Крейц, — чтоб в ближайшее время из спортзала не вылезали.