Но Рику стало всё равно. Вложив все имеющиеся силы в этот последний рывок, он, таким образом, использовал свой единственный шанс. Огромная усталость, навалившись, разом расплющила волю.
— Не закрывать глаза!!! Эй! Кто-нибудь! Боевая тревога!!!
Где-то вдалеке троекратно ударил по чьим-то нервам алярм. В меркнущее подсознание пробилось чувство долга, организовав всплеск. Но всплеск, тут же рассыпавшись, погас.
— Рик!!! Ну, гад, ты у меня попляшешь!
Звонкая пощёчина не причинила ни малейшей боли, лишь наполовину убавила и без того гаснущую слышимость в левом ухе, компенсировав её начавшимся звоном.
— Вколи ему сверх дозы, ты, Железная Башка.
— Нельзя, от передозировки он умрёт.
— Давай коли, он и так умрёт. Коли тройную, это приказ!!! Или ты хочешь из изотопной печи со мной доспорить?
Робот приставил к руке Тильса один из своих многочисленных манипуляторов и трижды "пшикнул" впрыскивателем.
— Повторить!!!
— Конечно, теперь ему терять всё равно уже нечего.
— Ты у меня договоришь!
В этот раз робот проделал всё без комментариев, лишь по завершению действия не выдержав, сказал:
— Прошу зафиксировать, что это ваше и только ваше решение…
— Заткнись!!!
— Ты чего орёшь? — Тильс глубоко вздохнул и открыл глаза.
— Фу-у!!! Как ты себя чувствуешь? — Лок тревожно смотрел на своего помощника.
— Нормально. Только спать очень хочется, и всё болит.
— Сейчас пройдёт! А ты отдыхай, отдыхай.
— Угу. Как на лодке?..
— Всё в порядке.
— Разбуди меня за пять минут до следующей боевой тревоги, — Рик медленно закрыл и снова открыл глаза. — Потом расскажешь, что тут без меня было, ладно?
— Ладно. Ты спи, спи. Сейчас тебе это уже не только можно, но и нужно.
— Угу… — Тильс плавно сомкнул веки.
— Поразительно, — робот-доктор водил над вторым помощником своими манипуляторами, — действительно все процессы нормализовались. Но это же парадокс.
— Знать надо своих людей! — Лок расслабленно повалился в кресло, — давай беги, остальных откачивай.
— Там уже работают мои дублёры, центральный компьютер распорядился расконсервировать дублей.
— Надо же, всё предусмотрел. Так и в правду скоро человек не нужен будет.
— Я же был персонально направлен сюда на самый тяжёлый случай, так как я лучший и всегда ассистирую эскулапу.
— Если ты лучший, представляю, что сейчас твои дубли там творят.
— Они используют общую базу данных, если перевести на человеческий язык: "они пользуются общим опытом"…
Это были последние слова, которые уже сквозь дрёму разобрал Тильс. Робот ещё что-то бубнил, командир отдавал кому-то распоряжения, жёстко докладывал главный компьютор. Потом в писк и жужжание приборов вплелись уже нормальные человеческие голоса, кто-то живой прошёл мимо Рика и грязно выругался, доставив этим засыпающему помощнику несказанную радость. На этом месте успокоенный Рик стал проваливаться в сон, кожей продолжая ощущать жизнь и движение вокруг него…