То есть шоковый эффект от бомбардировки, о котором писал Икле, быстро пройдет. Основные социальные противоречия же в обществе после ядерной войны возникнут как раз по поводу радиационно загрязненных территорий. Сильное загрязнение будет. В список первоочередных целей включаются АЭС, а разрушение реакторов ядерными взрывами вызовет гораздо более сильное излучение и радиоактивное заражение. Например, если взрыв боеголовки в 1 мегатонну создает радиоактивное излучение в 100 рад на площади 2000 кв. км, то такой же взрыв над АЭС мощностью в 1 ГВт создаст такое же излучение на площади 34 000 кв. км[138]. Долгоживущие изотопы, образовавшиеся в реакторе, ядерным взрывом будут выброшены в атмосферу и осядут следом, аналогичным загрязнению от аварии на Чернобыльской АЭС. Помимо этого, наземные взрывы будут создавать области сильного радиоактивного заражения, не говоря уже о нейтронных бомбах, создающих сильную наведенную радиацию. Можно еще вспомнить идею кобальтовой бомбы, предложенную в 1950 году Лео Силлардом. Это термоядерная бомба, в которой оболочка заряда изготовлена не из урана-238, а из кобальта. Под воздействием нейтронного потока стабильный изотоп кобальта-59 превращается в высокорадиоактивный изотоп кобальта-60 с периодом полураспада 5,2 года. 1 грамм этого изотопа имеет радиоактивность 1130 кюри. Для того чтобы получить такую же радиоактивность, как во время взрыва на ПО «Маяк» в 1957 году (20 млн кюри), достаточно 17,6 кг кобальта. Силлард предлагал сделать из кобальтовой бомбы «Машину Судного дня», которая убъет все человечество радиацией.
Власти, конечно, будут стремиться эвакуировать население из этих пятен сильного радиоактивного заражения. Но, как наглядно показал пример Припяти, это означает для людей бросить все движимое и недвижимое имущество, и переезжать, не имея ни жилья, ни компенсации. В условиях воюющей страны, понесшей огромный ущерб от ядерных ударов противника, конечно, компенсации предоставить будет очень трудно или невозможно. Запретные зоны будут иметь прихотливые границы, чистая земля будет чересполосно с зараженной. Люди по большей части не будут понимать, в чем опасность, не ощущая радиации, и, несомненно, будут пытаться возвращаться в свои дома, заниматься привычным хозяйством. Как следствие, будут подвергаться, как жители Муслюмово, хроническому облучению. Их не убедишь, что в этом конкретном месте жить опасно. Они будут болеть и будут требовать себе помощи, лечения, каких-то льгот и компенсаций.
И это будет не несколько тысяч жителей «атомных деревень», не пара десятков тысяч чернобыльских ликвидаторов и ветеранов-атомщиков, а, возможно, таких пострадавших будут миллионы, вместе с обожженными, искалеченными и переоблученными жертвами ядерных взрывов, массами беженцев, а также мобилизованными в армию в ходе войны, часть из которых получит ранения и переоблучится на поле боя. Проблемы этих людей, конечно, требующие незамедлительного решения, лягут на хозяйство страны, получившей опрокидывающий ядерный удар, у правительства которой и так хватает забот поважнее и срочнее. Обстановка постядерного общества будет очень накаленной, на грани мятежа. Такого себе ни Икле, ни писатели-фантасты просто не в состоянии вообразить.