Таким образом, Куба не только была в 1962 году плацдармом для ядерного нападения на США, но и легко могла стать таковой в последующие годы. Потребовалось бы сравнительно немного времени, чтобы перебросить на Остров свободы стратегические наступательные силы и изготовиться к удару с расстояния «пистолетного выстрела». США, в силу взятого Кеннеди обязательства оставить Кубу в покое, ничего не могли с этим поделать.
И в остальном действия Кеннеди тоже граничили с капитуляцией. Как хорошо известно, президент США заблокировал попытки военных прибегнуть к превентивному удару по Кубе, а также не позволил применить ядерное оружие, поскольку только у него было право принятия окончательного решения. Введение морской блокады Кубы, что по международному праву было актом войны, было оформлено решением Организации американских государств и получило эвфемистичное название – карантин, как будто речь шла о заразных заболеваниях. Карантин этот вводился без права капитанов американских военных кораблей на открытие огня без личного разрешения президента США. По существу, весь расчет американского руководства строился на доброй воле советской стороны, которая должна была позволить американцам досматривать суда, следующие на Кубу. Одновременно с этим по разным каналам шли переговоры с советскими представителями.
Хотя обычно утверждается, что в Карибском кризисе уступил Хрущев, якобы поддавшись на давление этого опереточного американского карантина, тем не менее главную уступку сделал Кеннеди, отказавшись от каких-либо силовых действий. Этим самым он полностью девальвировал всю американскую военную стратегию, все приготовления к ядерной войне, все решительные планы ядерного удара по СССР. Когда подвернулся случай, президент США просто оказался не в силах отдать приказ. Все тысячи американских ядерных зарядов оказались бесполезными. В принципе понять его можно: войну бы он не выиграл, потерял бы власть, и был бы ославлен как зачинщик войны, неудачной и сопряженной с колоссальными, непредставимыми раньше жертвами и разрушениями.
Теперь можно рассмотреть также изгибы советской стратегии. В изначальном варианте, видимо, основной расчет делался на сражение с американским флотом в море и на атаку военно-морских баз, для чего создавался усиленными темпами ракетно-ядерный подводный флот.
Однако, пока строились лодки и на них ставились ракеты, на Кубе произошла революция, к власти пришел Фидель Кастро, что открыло ранее невиданные возможности. Куба – наиболее выгодный плацдарм для ядерного нападения на США, причем прикрытый естественным противотанковым рвом, Флоридским проливом, шириной в самом узком месте 180 км. Это создало возможности перебросить к самой границе США и ядерное оружие, и достаточно крупную войсковую и флотскую группировку для его прикрытия. Причем, сделать это можно было достаточно скрыто, если перевезти вооружение, технику и личный состав на торговых судах. Тем более что в рамках советско-кубинского сотрудничества на Кубу пошли целые караваны советских сухогрузов. Как мы знаем теперь, американцы не подозревали об этой операции, пока U-2 не засек строительство стартовых позиций, а 15 октября 1962 года на аэрофотоснимках не появились советские Р-12, всполошившие американское руководство. Это бесспорный успех, американская разведка не смогла вскрыть крупномасштабную морскую операцию по перевозке вооружения и войск с их размещением прямо у себя под носом. Советские приготовления были раскрыты практически случайно.