– Я просто трус, – томным шёпотом начал Эдвард. – Мне нелегко говорить об этом, но это действительно так. Я даже самому себе признаться не могу в том, что люблю вас. Эта любовь сводит меня с ума. Когда вы рядом, когда вас нет, я всё время думаю о вас. Вы словно заняли всю мою жизнь. Не могу представить, как от этого избавиться и смогу ли я в будущем остыть к вам. Вы самое удивительное из всех созданий, которых я когда-либо встречал. Ни одна из женщин не увлекала меня настолько, насколько увлекли вы. – От его откровенности я почти теряла равновесие, благо его крепкая рука давала мне уверенности и помогала держаться на ногах.
– Эдвард, я…
– Простите, это ещё не всё, – перебил меня принц. – Я хотел бы подарить вам весь мир, всю вселенную с этими серебристыми звёздами, что глумятся у нас над головой. И этого было бы мало. Вы достойны большего. Но, увы. Я не могу предложить вам ничего, кроме тайных встреч между мучительными месяцами разлуки, и писем, орошённых нашими слезами. Но я не готов повергнуть вас такой опасности. И не могу позволить вам, моя дорогая королева, довольствоваться лишь участью моей любовницы, пусть даже навсегда вы останетесь хозяйкой моего сердца. – Он говорил так воодушевлённо, искренне, честно, словно изрекал исповедь своей души.
Я слушала его, не перебивая, не смея ничего сказать. Казалось, даже моё дыхание остановилось. Постепенно мой факел погас, как и погасли все мои сомнения и предрассудки. Признаюсь, после сказанного принцем я не почувствовала себя униженной или же оскорблённой. То, что предлагал мне принц, никак не задело моего достоинства или самолюбия. Я видела в нём отражение своих же чувств. И именно они вызывали в принце такие желания, именно из-за них он посмел завести этот разговор. Передо мной стоял самый любимый мною человек на земле, и я просто не в силах была ему отказать. А зачем? Ведь я хотела того же самого. Пусть нас осуждают другие. Нас поймут лишь те, кто когда-либо в этой жизни влюблялся. Ведь только благодаря этому чувству ты веришь в то, что нет неразрешимых задач, тебе кажется, что за твоей спиной выросли крылья и если ты сильно захочешь, то сможешь взлететь и забыть о реальности. Ты почему-то лишаешься страха, не так задумываешься о последствиях. Ты больше предвкушаешь минуты счастья, которые ждут тебя с любимым. И вот я сейчас предвкушала.
– Я хочу, чтобы вы знали. Я вас тоже очень сильно люблю. И запомните, мне никогда не будет стыдно за нашу любовь, пусть даже она будет возможна лишь в таком проявлении. Это самое прекрасное чувство, которое мне когда-либо удалось испытать. До сих пор эта любовь приносила мне лишь грусть и страдания. И если их можно разбавить нашими недолгими любовными встречами, письмами, то я согласна. Я не упущу шанс хоть на миг ощутить счастье и поверить в то, что вы принадлежите мне. – После этого признания Эдвард крепче приобнял меня и поцеловал долгожданно в губы. От этого чувственного прикосновения вся кровь во мне, словно стала закипать. Я уже не чувствовала под ногами земли и ещё немного – упала бы в обморок. Но лишь он помогал мне устоять. Я почувствовала новый прилив сил, как будто бы во мне зародилась новая жизнь. И с этой новой силой я готова была пережить любые трудности.