— Конечно! Но дело не в этом. Слушай, некогда мне разговаривать. Клара приезжает сегодня после обеда, а мне еще надо приготовить ее комнату. В общем, так. Я позвонила Пепе, он согласен на завтра. Он заедет за тобой в десять — не забудешь? — и отвезет обратно в пять, как обычно. Тебе должно хватить времени, чтобы найти поломку. То есть я надеюсь… На обед приготовлю овсяный корень. Тебе ведь нравится овсяный корень?
— Но Амели…
— Что — Амели? Ты еще и недоволен? Должна тебе заметить, что из-за этой дурацкой поломки малышке Кларе придется ехать с вокзала домой на велосипеде! Двенадцать километров! А она не привыкла ездить на велосипеде, бедняжка, и у нее долго будут болеть ноги! Может, даже придется полежать. О-ля-ля! Если ты неспособен починить машину, мне придется покупать новую… Но как я смогу купить новую на свою пенсию, а? Есть у тебя мысли на этот счет? У меня, например, нет.
Марсель что-то проворчал сквозь зубы.
Амели временами бывает настоящей ведьмой…
Однако мало ли что случится до завтра… Поди знай…
Очень даже возможно, что среди ночи… он возьмет и помрет!
Хлоп! В один миг!
Вот так вот!.. Никогда не знаешь, что и как…
В его возрасте это вовсе не будет сенсацией.
Вот смехота, вот разочаруется мамаша Амели…
Потому что кому еще охота возиться с ее колымагой? А я, Марсель, вам скажу со всей определенностью:
НИКТО!
3
Амели грезит наяву, а Клара нет
Она ехала очень медленно. Но в какой-то момент перестала посматривать в зеркало заднего вида. Так что она еще не знает, что оставила Клару далеко позади. Мерный стрекот мотора погрузил ее в мечтательное состояние.
Как хорошо иногда предаться воспоминаниям. Прежде всего хорошим… И нет никаких причин себе в этом отказывать. На сей раз к ней вдруг явился Фернан. Такой, как пятьдесят пять лет назад. Не слишком свежее воспоминание… Они вдвоем крутят педали вот на этой самой дороге. Лето, воздух густой, как сироп, дорога пахнет разогретым асфальтом. Совсем как сейчас. Фернан только что купил старенький тандем. Они впервые его оседлали. Ритмично и сосредоточенно они жмут на педали. Не говоря ни слова. И она вдруг представляет себе, как нелепо они выглядят: сидят друг за другом и очень серьезно работают ногами. И она начинает смеяться… и смеется, смеется… и никак не может остановиться. У нее слабеют ноги, и она, ясное дело, перестает крутить педали. Фернану приходится одному делать всю работу. Он немножко злится: «Амели, кончай смеяться, да что ты в самом деле…» А она все хохочет и хохочет… И все же она пытается отдышаться, прислоняется головой к спине Фернана и сквозь рубашку ощущает, как напрягается его кожа, вибрируют от усилия мышцы.