По словам одного из доверенных лиц Меркель, знак равенства между аннексией Крыма и Холокостом был ошибкой. Ещё во время перелёта в Москву с ней обсуждали текст речи для этого непростого визита. Во время пресс-конференции канцлер, бросив взгляд на текст, посмотрела не в тот столбец, на абзац, где речь шла о Холокосте. Эту версию нельзя исключить.
Проблема Ангелы Меркель состоит в том, что Владимир Путин этот предполагаемый промах счёл целенаправленным оскорблением. Для российского президента во время национального праздника в честь победы в Великой Отечественной войне промолчать было сложнее, чем когда-либо, тем более что бестактность Меркель не стала единственным подобным случаем. Это компрометирующее сравнение вполне соотносится с нападками польского министра иностранных дел Гжегожа Схетыны, который в одном из радиоинтервью по случаю 70-летия освобождения концентрационного лагеря Освенцим утверждал, что Освенцим освободили украинские, а не советские солдаты. Польша на этот праздник не пригласила российского президента, представителя освободителей, зато пригласила представителя Германии – федерального президента Гаука. А ведь именно Германия ответственна за совершённые там преступления.
Известный историк Гётц Али прокомментировал случившееся газете «Berliner Zeitung» так: «Факт остаётся фактом: Освенцим освободила не Польша, не “Запад”, не “гражданское общество”, не НАТО, – это была советская армия. Поэтому то, что 70-летие освобождения Освенцима праздновалось без представителей России – это знак отсутствия совести, бездумности и политической халатности. Внешне за эту ошибку отвечает польское правительство, федеральный канцлер Германии как бы ни при чём». Гётц Али назвал даже воинскую часть, которая освободила лагерь: «Это были красноармейцы 60‑й армии 1‑го Украинского фронта. Они потеряли в боях за Освенцим 213 товарищей»[18].
Политкорректность вместо анализа
«Я должен быть таким, каким меня хочет видеть мой народ», – таков был краткий ответ Путина в одном из первых интервью, когда я спросил его, неужели западные ценности не играют для него никакой роли. Чего хочет большинство населения, Владимир Путин, так же, как и другие главы государств и правительств, в том числе и германский федеральный канцлер, определяет по результатам опросов. То, что Ангела Меркель прекрасно чувствует настроение немцев, никак не связано с пророческим даром – это лишь прикладная демоскопия. В избирательный период с 2009 по 2013 год федеральное ведомство прессы заказало около 600 конфиденциальных опросов о популярности отдельных министров, вплоть до восприятия населением возможных правительственных проектов. Путин действует так же.