Затем Владимир Путин с несколькими сотнями тысяч людей проходит часть маршрута по Москве. Многие несут портреты родителей или бабушек и дедушек, которых затронула Великая Отечественная война. Он тоже несёт портрет своего отца. Для него это часть самосознания и истории – вместе с Западом или без Запада. Настроение праздничное. Россия присоединила Крым, но об этом сейчас мало кто думает. То, что геополитика из‑за конфликтной ситуации не позволяет совместно праздновать победу над фашистской Германией, вызывает лишь мягкое недоумение.
Скандал разразился на следующий день. Ангела Меркель совместно с российским президентом возлагает цветы на Могиле Неизвестного Солдата у Кремлёвской стены. Траурный ритуал, в котором участвует канцлер, рассматривается как политическая компенсация, поскольку из‑за аннексии Крыма она отказалась принять участие в параде Победы. Вначале всё идет по плану: военная музыка, дети, которые хотят сфотографироваться с федеральным канцлером и президентом. Этот визит, который запланирован как инсценировка для общественности и как знак доброй воли Германии в сложные времена и её готовности к диалогу, вышел из своих рамок несколькими часами позже, во время совместной пресс-конференции, транслировавшейся по телевидению в прямом эфире. Жесты федерального канцлера демонстрировали её максимальную дистанцированность от российского президента. Ангела Меркель смотрит с озабоченным лицом в камеры и после возложения венков проявляет полное неприятие действий принимающей стороны.
«Преступная аннексия Крыма, которая нарушает международное право, и вооружённый конфликт на востоке Украины серьёзно подорвали наши отношения». Слово «преступный» в тексте её речи использовалось ещё лишь один раз, когда она говорила о Холокосте. Такое отождествление, прозвучавшее во время национального праздника, Владимир Путин заметил. Этот недипломатичный бортовой залп из всех орудий он оставляет без комментариев. Ситуация сложная. Но о подобном сравнении, да ещё в такой день, он не забыл[17].
Сравнение задело его, хотя он в свойственной ему манере интерпретирует этот скандал как обычную политическую игру. «Она была здесь единственным главой правительства из стран Большой семёрки, и всё, что связано с войной, естественно, вызывает эмоциональное и политическое возбуждение», – так сдержанно он сформулировал свою позицию месяцем позже в нашем разговоре об эмоциональной стороне в российско-германских отношениях. Жест, который Меркель в этой ситуации адресовала в сторону Украины, он считает расчётливым и профессиональным сигналом, который мог прозвучать в любое время. Естественно, с её оценкой он не согласен, потому что, по его словам, необходимо было тогда упомянуть и о преступном перевороте в Киеве и о погибших там, об изменении послевоенного порядка в Югославии или в Ираке. Он спокойно перечисляет подобные нарушения со стороны Запада. Список получается продолжительным и заканчивается резкой и жёсткой констатацией: «Федеральный канцлер представляет Германию, а не просто одну из европейских стран, поэтому с её стороны это было чересчур. Однако она была гостем, и поэтому я предпочёл промолчать. Было бы неправильно затевать ссору».