.
21. Война и мир. Как тысячи погибших заставили начать Минские переговоры
Я получил приглашение прогуляться по берегу Амура при лёгком дождике и мягкой температуре уходящего лета. Сентябрь 2014 года, окрестности Благовещенска. Этот русский город на пограничной с Китаем реке находится в восьми часах лёта от Москвы. Охранники на территории государственной резиденции тактично следуют за нами на некотором расстоянии. Владимиру Путину необходимо движение, так как вся эта неделя занята плановой рабочей поездкой по просторам страны, с кратковременным визитом в Улан-Батор, столицу Монголии.
Спустя несколько часов президентский лайнер поднимается в воздух, беря курс на Сибирь. Предстоит, вообще-то, рутинное мероприятие, неожиданно приобретшее вес политического символа. Неподалёку от Якутска Путин открывает первый участок нового газопровода «Сила Сибири», идущего в Китай. С началом украинского кризиса возросло значение экономического сотрудничества с Китаем. Россия и Срединная империя заключили на ближайшие десятилетия договор о поставках газа стоимостью порядка 400 миллиардов долларов, да и в целом Россия укрепляет отношения с Китаем.
Наконец кремлёвский десант высаживается на берегах Амура. Президент намерен на месте убедиться в том, смогли ли власти справиться с ущербом, причинённым годом раньше смерчами и наводнением, или же ему будут предъявлены потёмкинские деревни. Некое сочетание личной ответственности и политического пиара – вот что заставляет его регулярно облетать гигантскую империю, преодолевая расстояния в тысячи километров, заверяя население в том, что президент, как бы далеко ни был Кремль, не оставляет его своей заботой.
За кулисами деловых будней в эти же самые дни идут интенсивные переговоры о возможном прекращении огня между Киевом и востоком Украины. Министр обороны Шойгу и начальник Генерального штаба Валерий Герасимов держат президента в курсе дел о боях в регионе. После февральского переворота в Киеве на востоке страны Донецк и Луганск провозгласили свою независимость, и с тех пор украинская армия пытается силой вернуть самопровозглашённые народные республики с помощью «антитеррористической операции»[321]. Сделав ставку на скорую победу, украинская армия недооценила как противника, так и готовность России поддерживать сепаратистов.
На днях повстанцы взяли в котёл подразделения украинской армии под Иловайском в Донецкой области. Положение окружённых безнадёжно, в связи с чем украинский президент Пётр Порошенко вновь позвонил Владимиру Путину. Порошенко предлагает переговоры, желая договориться об условиях отхода своих солдат. «Я ранее пытался отговорить Петра Порошенко от возобновления боевых действий на востоке Украины, после того как он пришёл к власти, – рассказывает Путин после первых пройденных метров под моросящим дождём, – но мне это не удалось, да он, пожалуй, и не мог по-другому».