В Москве меня ждал сюрприз. В Домодедово, кроме толпы журналистов, от которых мы с женой кое-как сбежали, в VIP-зале нас встречало все семейство Ланских. Я очень боялся, что напугаю детей своим безобразным лицом. Но никого не смутили изменения в моей физиономии. Все были слишком рады встрече, чтобы разглядывать меня.
Первой я обнял маму. Она сильно постарела, но ее глаза сейчас светились умиротворением и спокойствием. Машка похудела и превратилась в настоящую красавицу. Если бы я встретил ее на улице, то ни за что бы не узнал. На фотографии – одно дело. Там безжизненное, статичное изображение, а живой человек – совсем другой. В ней было столько шарма, столько женственности, что я невольно позавидовал тому мужчине, чьей женой она когда-нибудь станет.
– У меня завтра последний звонок. Папа, ты придешь ко мне в школу? – спросила меня юная барышня.
– Приду, обязательно приду, доченька, – пообещал я, пуская слезу.
– И ко мне, – обратил на себя мое внимание высокий юноша.
– Твой выпускной не считается. Тоже мне, девять классов закончил. Ты же не пойдешь учиться в колледж, – перебила брата Машка.
– О Боже! Сашка! Как же ты вырос, мой малыш! – я обнял сына, который уже обогнал меня ростом, и заплакал.
– Я не малыш, – обиженно произнес Александр и показал рукой в сторону. – Вон он, малыш.
Я посмотрел в направлении его руки и увидел стоящую чуть поодаль молодую пару. Мужчина держал на руках завернутого в одеяло ребенка.
– Вот, дед, принимай пополнение в роду Ланских. Внук у тебя родился. Мы с женой назвали его в твою честь Михаилом. Тоже М. А. Ланский, только не Аркадьевич, а Алексеевич.
Я не помню, как я подошел к Лешке, как взял на руки это бесценное маленькое сокровище. Он крепко спал в своем одеяльце, мой тезка, мой внук.
– Но почему, почему мне никто не сказал об этом раньше? – растерянно шептал я. – Почему никто мне ничего не сказал раньше?
– Пап, мы готовили для тебя сюрприз. Марину только вчера выписали из роддома, – оправдывался Алексей. – Вот познакомьтесь, пожалуйста. Это – мой папа. А это – моя жена. Марина работает в банке. Мы с ней женаты уже целый год.
– Вот тихушники! Ну сюрприз так сюрприз, ничего не скажешь. Ну удружили, дети, – приговаривал я, а сам насмотреться не мог на внука, стараясь разглядеть в нем знакомые черты.
Он же с важным видом сосал пустышку и невозмутимо спал.
Я сидел на лавочке перед главной резиденцией Габсбургов в Вене – Дворцом Хофбург – и наслаждался ласковым весенним солнцем. Легкий ветерок обдувал мое обновленное после серии пластических операций лицо. В целом оно мне нравилось. От былого уродства не осталось и следа. Разве только легкие шрамы на скулах. Но они абсолютно не портили мой новый облик, наоборот, даже придавали ему некоторый шарм. Недаром говорят, что шрамы украшают мужчину.