– Когда стало ясно, что боя не избежать, потому что 4 корабля были шебеками и имели преимущество в скорости, то стал выбор, какие корабли пустить на дно. Впрочем, пираты это сделали за нас. Торговое судно явно отставало, в его охране оставалась одна шебека, но потом и она присоединилась к погоне. Три шебеки вырвались вперёд. Они и стали первыми жертвами. Дав охватить нас с обеих сторон, мы с расстояния в 400 метров, дали залп из трёх установок, зажигательными ракетами. Каждому кораблю досталось по шесть ракет с греческим огнём. Не все ракеты попали. Одному досталось 4, другому 2 и третьему 1 ракета. На этот случай была оставлена 4 установка с 6-ю ракетами. Выдав одному 2, а другому 4 ракеты мы уровняли шансы всех пиратов, познакомиться ближе с «весёлым Роджером».
Последняя шебека, видя такой расклад, попыталась развернуться и уйти, но мы уже перезарядились и выстрелили по парусам 6 ракетами с обычным зажигательным составом. Пока противник боролся с пожаром, наша каравелла совершила разворот и ударила по палубе шрапнелью. Оставив «Толстяку» шебеку для абордажа, я на «Соколе» устремился в погоню за торговцем. На торговце была призовая команда, поэтому, после одного залпа шрапнелью, он спустил паруса. А вот «Толстяку» не повезло. Команда на корабле оказалась не опытной, вместо того, чтобы повторить обстрел шебеки, когда она дала залп всем бортом, пошли на абордаж. В результате получили ещё один залп картечью. Только то, что у флейта борта гораздо выше, спасло команду от больших потерь. Большую часть картечи принял на себя борт корабля. Абордаж напоминал свалку. Пиратов затоптали числом, понеся при этом большие потери.
Ну как бы там не было, а приз мы отхватили знатный. Пойманное пиратами английское торговое судно везло товары из Индии в Европу. Это ост – индийское торговое судно, является чем-то средним между флёйтом и пинасом. Длина 55 метров, ширина 15 метров. Водоизмещение около 1000 тонн. Может перевозить 500 тонн полезного груза. Вооружение 26 тяжёлых пушек.
9 сентября Уантици с Адилем ускакали на выделенных лошадях к Андрею и Андриаманетиариво. На меня свалилась обязанность распределения 1100 человек. А в ближайшем времени ожидается прибытие ещё большего количества людей. Мама, роди меня обратно! По-моему, из всей четвёрки, только я пашу, остальные развлекаются. Ездят где хотят, делают, что хотят. А я думай день и ночь, чем накормить, где пристроить, как сохранить и приумножить. Соберёмся вместе, потребую себе орден и годовой отпуск.
Глава 24.
Суэц – Мадагаскар. Сентябрь – октябрь 1689 года.