Но в душе что-то ныло и скреблось. Оправдания не срабатывали. Зачем она вообще оправдывает свои обманы? Чтобы доказать, что она чиста перед другими?
Соня пулей вылетела из учительской, забыв закрыть за собой дверь.
Курилка для педагогов на пятом этаже около спортивного зала, в радиорубке. За клубами дыма людей не сразу разглядишь. Русиш глядит удивленно и немного виновато:
– Сладкова? Что случилось?
Он сразу вышел. Не оглядываясь. Закрыл за собой дверь.
– Что?
Откуда этот испуг во взгляде?
– Вы что-нибудь знаете про Гладкого? Нашего новенького?
– Жив. Сотрясение у него.
Учитель как будто ждал, что Соня сама скажет что-то страшное. Что грядет цунами. Что Годзилла обещал заглянуть на огонек.
– Мне нужен его телефон, чтобы позвонить.
Русиш смотрит. От этого взгляда хочется отвернуться. Может, кто за спиной стоит – именно он и нужен учителю. Что такого в Соне, чтобы на нее так смотреть?
– Сходи к секретарю.
Соня уже рванула вниз, вниз, по ступенькам, на первый этаж…
– Только не стоит этого делать, – добавил русиш, на мгновение прикрыв веки. Вокруг глаз морщинки усталости, кожа шелушится.
– Спасибо.
Ноги отклеились от пола, и все, что представлялось: по ступенькам, крутануться на площадке, звонко гудит кафель первого этажа – стало не таким призрачным. Но что-то еще заставляет, уже отвернувшись, снова посмотреть на учителя.
– А что такое? Почему не стоит?
– Вы уже победили.
И вот тут Соня пошла на самом деле. К лестнице. Под немеющей стопой ребра ступенек кажутся покатыми и можно – скок-поскок – просто скатиться. Первый этаж и правда гулок. Под каблуком кафель звенит. И сквозь этот звон пришло сожаление: почему не осталась, почему не осмелилась спросить, чего испугалась? Что имел в виду учитель? В чем они победили? Разве была война?
Секретаря на месте не оказалось. Соня стояла растерянная, не зная, куда идти. Мерцал экраном монитор, выбрасывал тревожную табличку.
– Что тебе? – ворвалась рассерженная секретарь.
– Мне надо узнать телефон.
– Вы что, Интернетом не умеете пользоваться? – ругалась уставшая женщина. – Или номер школы забыли? У всех есть электронные дневники!
– Ну, чего у вас? – На пороге кабинета возник невысокий полный парень.
– Вот, смотрите, – щедро повела рукой секретарь.
Парень мягко опустился на скрипнувшее кресло, уставился в монитор.
– Что тебе? – снова накинулась секретарь на Соню.
– Телефон новенького нужен. Его нет в электронном журнале.
И женщина вдруг стала еще грустнее.
– Гладкого? Он у нас больше не учится.
Соня испуганно закрыла глаза. Зачем она сюда пришла? Что собралась узнать? Почему не подождала до завтра? У нее была бы еще одна спокойная ночь. Она бы еще какое-то время прожила в заблуждении, что у нее все хорошо.