— Спокойно, — предугадал Макарыч насмешку племянника. — Просто батарея села в холодной воде.
Продолжать разговор стало невозможно из-за усилившегося рёва. Над замёрзшей рекой засверкали сине-красные всполохи. Ещё миг — и из-за мыса появился милицейский «УАЗ-Торнадо» на воздушной подушке.
В обычное время дикий и безлюдный, берег постепенно превращался в суетной муравейник. А ведь ещё должны прибыть технари за подбитым вездеходом, подумал Макарыч, и Ляо тоже. Последняя мысль напомнила ему о Лошарике, застрявшем где-то в лесу с севшими батареями, и Макарыч погрустнел.
Тем временем механик-водитель УАЗа наконец выключил маневровые двигатели и аппарат на воздушной подушке по инерции проскользил по изломанному льду и уткнулся в высокий берег. Шум стих окончательно. Из машины выпрыгнули двое в таёжном камуфляже с короткими автоматами. Мигом сориентировались в обстановке, подскочили к задержанным, взяли их на мушку. Те даже не пикнули. Бойцы проводили их в свой «обезьянник», где уже сидел Фил Сэйдон.
Сергей выждал несколько минут, пока собровцы не закончат с формальностями регистрации задержанных, потом подошёл поближе. Представился, пожал руку раскосому сержанту, по виду уроженцу Чукотки. Спросил:
— Ну, как они?
— Как октябрята на линейке, — не совсем понятно выразился сержант. — Хотите пообщаться?
— Если можно.
Первым, однако, заговорил Сэйдон. Он поднял голову и посмотрел на Громова.
— Сэр… — начал он, облизнув сухие губы, — правда, что вы нарушили секретность, чтобы спасти моих людей?
Вообще-то, «добро» от генштаба было получено, хотя и «задним числом», уже на подлёте к цели. Но для шпионов это была лишняя информация.
— Да, это так, — кивнул Сергей. — Больше никто не успевал.
Фил помолчал, затем ответил, глядя русскому прямо в глаза:
— Спасибо, товарищ!
Колин и Деннис, энергично кивая, тоже благодарили.
Сергей спросил про инцидент с роботом в лесу. Фил, вздохнув, рассказал про медведя. Громов оглянулся. Макарыч, стоявший позади в пяти шагах, знаком дал понять, что всё слышал. Попытался уточнить лишь про украденные энергоячейки, но ответом американца стал привычный русский жест — пожатие плеч. Макарыч отступил. После небольшой паузы Сергей взял быка за рога:
— У меня вопрос к вам, мистер Сэйдон. Какую диверсию вы готовили на полигоне?
У Фила расширились глаза. Он затараторил:
— Что вы?! Никакой диверсии! Только наблюдение.
— Наблюдение? — удивлённо поднял брови Сергей. — Не делайте из нас дураков.
— Я говорю правду.
Громов повернулся к сержанту:
— Дружище, у тебя доступ к архиву госканалов имеется?