— Да, уже давно. Даже коты от нас сбегают. Ты не представляешь, что было после той практики! Вас долго искали, потом нашли тела. Все, кроме твоего. Решили, что ты погиб.
Я сказал, что жил в Сибири, а сейчас собираюсь восстанавливаться. Это, конечно, было неправдой. Обычным светским трепом.
— А чем ты занимался в Сибири, Егор? — спросила Настя.
— Я два года жил в тайге. Учился у местного шамана.
Мне не хотелось рассказывать подробности, но и врать тоже. Я думал, что сейчас Настя рассмеется, но результат меня поразил. За столом воцарилось гробовое молчание, и обе женщины побледнели.
— Что-нибудь не так? — спросил я.
— Нет, Егор, всё нормально, не обращай внимания.
Настя так сжала руки, что ее пальцы побелели.
— Наверное, я не вовремя. — Я поднялся и направился к выходу.
— Я провожу тебя, Егор. — Настя прошла за мной.
Когда я вышел в коридор, дверь в ее спальню была открыта. Я случайно заглянул в комнату и почувствовал, как волосы на голове встают дыбом. Из-за двери на меня смотрело призрачное существо с красными горящими глазами, а в полу на середине комнаты зияла страшная черная дыра с рваными краями. Оттуда доносились какие-то звуки, а в глубине мелькали странные тени.
Я так и застыл посреди коридора.
— Настя, а что это у тебя там? — вырвалось у меня.
— Где, Егор? — Губы ее задрожали, и я понял, что она сейчас заплачет.
— Иди, Егор, тебе пора. — Анна Сергеевна уже открыла входную дверь. Я заметил, что она избегает смотреть мне в глаза.
— Да, конечно. Спокойной ночи.
Я вышел, и холодный ночной воздух обжёг легкие. Я вдыхал его и чувствовал себя так, как будто избавился от чего-то ужасного.
«Вот черт, там проход прямо в Нижний Мир! Впервые такое вижу! — подумал я. — Он убьет их обеих».
Мне вдруг очень захотелось курить. Я не удержался и зашел в маленький круглосуточный магазинчик на заправке.
За прилавком стоял здоровенный детина. Ростом примерно с меня, но вдвое шире.
— «Приму» дай! — сказал я, протягивая деньги.
— Держи. — Он протянул мне пачку.
Я вышел на улицу и затянулся.
«А ведь у них нет даже моего телефона», — вспомнил я.
Я решительно направился к Настиному подъезду и поднялся на третий этаж. Входная дверь всё так же была открыта, а в коридоре стояла Настина мама.
— Зачем ты пришел, Егор? Настя уже спит.
— Она в опасности, я мог бы помочь. Не отказывайтесь.
Я попробовал говорить убедительно, но голос предательски задрожал. На самом деле, я понятия не имел, что надо делать. С таким я никогда не сталкивался, а Сэнхэ был далеко.
— Уходи, Егор.
— Вот вам мой телефон.
Я протянул ей клочок бумаги с номером.