— Мама, сейчас поезд поедет. Иди быстрей.
— Ну, давай!
Анна Сергеевна быстро поцеловала Настю в щеку и побежала к выходу.
— Почему ты не пришел на выпускной? — спросила Настя, когда поезд тронулся.
— А ты не догадываешься?
— Это всё из-за Сергея, так? Он сам виноват во всём.
— Наши про меня что-нибудь говорили? — задал я вопрос, который почему-то был для меня важен.
— Ничего. Тебя как будто нет и никогда не было.
— Понятно.
Мы помолчали.
— Есть хочешь?
— Честно говоря, да, — ответил я. — Никакой еды я с собой не взял.
— Налетай! — сказала Настя и стала выкладывать на стол салат, пюре и курицу. — Так куда ты едешь?
— Подальше от сюда. А ты?
— Буду поступать на геофак в Иркутский универ.
— На географию?
— Нет, на геологию. Там мой отец учился.
— Ясно.
Я взял первую попавшуюся книгу и залез на верхнюю полку.
За эти три дня мы почти не разговаривали. Чтобы избежать тягостного молчания, я надолго выходил в тамбур или читал книги. Продуктов на двоих, конечно, не хватило, и нам пришлось обедать в вагоне-ресторане.
Настя всегда мне нравилась. У нас ничего не было, но я несколько раз провожал ее из школы домой. Этакий несовременный ухажер. Мы даже ни разу не целовались. Может быть, она считала меня слишком робким или своим другом. Не знаю почему, но я так и не решился на что-то большее.
— Пойдем проводишь меня до универа, а то сумки тяжелые, — сказала она, когда мы приехали, и грустно улыбнулась.
— Конечно! — я с радостью ухватился за эту возможность. Несмотря на мою внешнюю холодность, расставаться мне не хотелось.
— Я буду жить в общежитии, заходи! — сказала она на прощанье. — Не бойся, я никому не расскажу о том, что с тобой было.
Несколько дней я слонялся по городу, пока не забрел в университет. На факультете геологии был небольшой конкурс, но это, наверное, было не главное. Мне хотелось спрятаться от всех, а работа геолога — как раз то, что мне было нужно. А может, я не был готов окончательно порвать со своим прошлым. Ведь домой я пока возвращаться не собирался, а от Насти мог узнавать все новости. Все-таки меня задело, что мои друзья так быстро про меня забыли. Я легко сдал экзамены и поступил.
Я позвонил маме только через неделю, ожидая выслушать получасовую нахлобучку, но оказывается, она уже всё знала от Анны Сергеевны и даже гордилась мной. Наверное, поняла, что я стал взрослым.
3
Мне опять снились кошмары. Я в ужасе бежал по тайге, а меня преследовал огромный медведь. Наконец, лес закончился, и я оказался на скале, под которой зияла бездонная пропасть, а в небе, надо мной, гигантская птица несла в своих когтях человека.