— Так докажи. — Он сделал жалкую попытку изобразить на лице строгое выражение учителя.
Саша покачала головой и засмеялась:
— Как я могла не заметить, куда ты клонишь?
— В эту игру играют вдвоем, мисс Кисло-Сладкая. Мне тоже нужна помощь. Услуга за услугу. Я терпеть не могу ходить один в такие места, где приходится болтать про текстуру, глубину и все такое прочее.
— Ты не знаешь, что такое глубина?
— Эй, осторожнее.
— Конечно. Трудно говорить о глубине про человека, который, быстренько перепихнувшись с двумя грудастыми блондинками, бежит на свидание к другой женщине.
— Я этого не делал.
— Ты собирался.
— Нельзя обвинять человека за намерения. Это просто мужской треп. Я так себя не веду. И никакого свидания у меня не было. Я просто хотел отделаться от Дарио. Давай решайся. Ты у меня в долгу. Будет здорово.
Впервые за этот вечер лицо Саши сделалось серьезным, а глаза темными и непроницаемыми. На секунду она задумалась.
— Хорошо. Ты прав. Ты прекрасно поработал с детьми, согласился участвовать в концерте.
— Так ты поедешь спасать меня от скуки?
— Только помочь. И будем считать, что мы в расчете? — Саша посмотрела на свое зеленое платье и босоножки на танкетке. — Мне надо заехать домой переодеться.
— Нет, не надо. Мне нравится, как ты выглядишь. Настоящий винтаж.
— Дешевый винтаж. Если достаточно часто рыться в магазинах, торгующих всяким старьем, можно дешево купить отличные вещи. Мне они нравятся. Напоминают о тех временах, когда люди были искренними, доверчивыми и предсказуемыми. Когда жизнь была безопасной.
— А-а, ну да. — Ему нравилось дразнить Сашу и смотреть, как меняется ее лицо. — Пятидесятые годы. Холодная война, железный занавес, атомная угроза. Очень безопасно.
— Ладно. — Лицо Саши осветила улыбка. — Значит, мне просто нравится одежда тех лет. Она такая красивая и женственная.
— Как ни странно, я тоже питаю слабость к пышным юбкам.
Саша сделала круглые глаза.
— Но для вечера это платье не подходит.
— А по мне, так вполне подходит. Оно выделяет тебя из толпы, делает не такой, как все. — Конечно, она не такая, как все. Кроме того, если бы Нейт отпустил ее домой, она могла бы передумать, а он не хотел рисковать. — Ты выглядишь замечательно. Серьезно.
Но Саша чувствовала себя далеко не замечательно. Ни когда вышла из машины под вспышки камер. Ни когда справа на нее обрушился визг «Нейт, Нейт», а слева «С кем это он?», «Кто это на вас надет?».
Кто? Идиоты. Ей хотелось крикнуть, платье. Они бы точно умерли, если бы узнали, что это платье она купила в благотворительном магазине на Честертон-Хай-стрит.