— Скато и Пол, Фредерик, — бросил в ответ Нейт на каком-то неизвестном ей языке.
Совсем не замечательно она почувствовала себя, когда он, наклонившись к ней, сказал:
— Немного помучают, но это надо пережить.
Но Саша не хотела переживать. Не хотела, чтобы они видели ее, расспрашивали, кто она такая, чтобы они это узнали. Меньше всего хотелось, чтобы ее прошлое полоскали в газетах.
План А. Она побудет ровно столько, сколько надо, чтобы не выглядеть невежливой, а потом уйдет через служебный выход. План Б. Она что-нибудь придумает, как только удастся избавиться от его руки, настойчиво обнимавшей ее за талию. Когда входная дверь за ними закрылась, Саша немного успокоилась. Фотокамер нет, посетителей не очень много, общий гул перекрывает шепот.
— Серьезно, я чувствую себя плохо одетой, — прошептала она.
— Ты выглядишь очень мило. Ты…
Нейт убрал прядь, упавшую ей на лицо, и посмотрел в глаза. У Саши перехватило дыхание, все вокруг поплыло. Внезапно он резко уронил руку вниз, на лице отразилась внутренняя борьба, сомнение и вопрос. Вопрос, который мучил и Сашу. Что она здесь делает? Близость Нейта беспокоила ее. Она отвела взгляд и попыталась осмотреться вокруг. В конце концов, не каждый день ее приглашают на такие модные тусовки.
— Удивительное место. Я никогда не видела ничего подобного. Хотя для тебя это, наверное, обычное дело. Часть работы. Стиль жизни.
Он пожал плечами:
— Это и есть моя жизнь.
— А ты никогда не думал остановиться? Осесть где-то? Может, даже семью завести?
Господи, зачем я это спрашиваю? Оставалось надеяться, что вопрос сойдет за обычное любопытство.
— Я читала, однажды дело дошло до помолвки.
Он снова пожал плечами:
— В нашем деле остановиться — значит умереть. Вернее, умирает образ, что почти одно и то же. Честно говоря, я не из тех, кто может осесть на месте.
Она это знала.
— У тебя когда-нибудь бывает личное время?
— Нет.
Саша обвела взглядом красивых людей, сидевших вокруг.
— У тебя есть настоящие друзья?
— А какие еще бывают? Воображаемые? Этих я давно перерос. Конечно, у меня есть друзья. — Он сделал шаг назад и, засмеявшись, развел руками. — Я же обычный парень.
Его смех успокоил Сашу.
— Нейтан, в тебе нет ничего обычного, можешь мне поверить.
Она расправила плечи и двинулась в сторону бара, не обращая внимания на мелькавшие перед глазами дизайнерские костюмы и высоченные каблуки. Мимо людей, которые даже не знали, где находится Честертон, и никогда не имели дела с особенными детьми, в одиночестве боровшимися за свои права. Впрочем, может быть, она слишком строга? Общение с Нейтом доказывало, что это вполне возможно. В нем она уже ошиблась. Неужели превратилась в человека, который делит людей по сортам и навешивает ярлыки? Что означает ощущение безопасности? Не выходить за пределы собственного опыта? Она повертела головой из стороны в сторону, чтобы расслабить мышцы шеи и успокоиться.