— Я могу нанять кого-нибудь тебе в помощь. — Это дало бы ему возможность сделать для нее что-то, не утруждая себя и не забивая голову больше чем надо. — Ты слишком много работаешь.
— Сказал мистер Работа-Это-Моя-Жизнь. Когда сама все делаю, я уверена, что все идет правильно. Я не могу рисковать, если кто-нибудь допустит ошибку.
— Это постер детского концерта. В чем тут можно ошибиться? Они просто приклеят его на витрину.
Понятно, Саша слишком серьезно относилась к своим обязанностям. Нейт уважал ее за увлеченность и внимание к деталям, несмотря на то что временами это здорово отдавало занудством. Ее капризное желание держать все под контролем приводило к тому, что она по собственной воле делала черновую работу.
Нейт вышел на улицу следом за Сашей. Он очень старался не смотреть на то, как свет послеполуденного солнца обрисовывает ее ноги под тонкими брюками. Внезапно от мысли о том, как она ходит одна по этим унылым улицам, у него заныло сердце.
— Тебя проводить?
Что он?..
— Нет, Нейтан. Прошу тебя, не надо. — Она резко остановилась и подняла на него неуверенный взгляд.
— Что — не надо?
Саша сильнее сжала челюсти, будто решила не говорить то, что ей хотелось.
— Не надо меня жалеть.
До сего момента никому бы и в голову не пришло подозревать его в этом.
— Что ты, нет. Я совсем не это имел в виду. Я беспокоюсь, чтобы машина популярности заработала как можно скорее. Осталась всего неделя, я отказываюсь выступать в полупустом зале. Ты можешь возиться здесь сколько угодно, но это еще не вся работа. Впрочем, поступай как знаешь.
— Отлично. — Саша вытаращила глаза. — Ты дал, ты взял. Как типично.
— Значит, теперь я плохой парень?
— Ты всегда плохой парень, Нейтан.
Вот как она считает. Он чувствовал себя загнанным в угол.
— Я не буду пытаться снова поцеловать тебя, если тебя это беспокоит. Хотя думаю об этом. Постоянно.
Ее плечи немного расслабились, губы тронула легкая улыбка.
— Твои мысли меня не особенно волнуют. Но здесь много магазинов. Если будем отвлекаться, никогда не раздадим постеры. И на случай, если тебя это смущает, поцелуй больше не повторится.
— А я-то думал, ты про него совсем забыла. — Значит, этот поцелуй не давал покоя и ей тоже. — О’кей. Никаких поцелуев. Даю слово.
— Хорошо. Договорились.
Наклонившись ближе, он прошептал ей на ухо:
— Кого ты стараешься убедить, меня? Или себя?
— Тебя. У меня с этим все в порядке. Так что будет хорошо, если и ты поймешь. Прекрасно. Великолепно. Никаких поцелуев. — Саша взглянула вперед. — Э-э-э… неужели никто не притаился в тени? Ты сегодня один. Твое второе я дезертировало?