Циники отрицают справедливость НЭПа и всегда указывают на тех немногочисленных индивидов-малайцев, которые, по их мнению, слишком уж много выиграли в результате осуществления этой политики. Тем не менее, следует еще раз подчеркнуть, что целью НЭПа не являлось обогащение каждого малайца или равномерное распределение богатства между всеми малайцами. НЭП не имел ничего общего с идеализмом эгалитарного общества, родившегося в умах коммунистических и социалистических идеологов. Задачей НЭПа являлось выравнивание стартовых возможностей и более равномерное распределение национального богатства между различными расовыми группами населения Малайзии. Поэтому в результате проведения НЭПа и приватизации некоторые малайцы должны были разбогатеть, но это удалось лишь наиболее способным из них, а не всем подряд. Проживающие в Малайзии китайцы и другие немалайцы также сталкиваются с имущественным неравенством внутри своих общин и воспринимают его как должное. Среди них также есть бедные люди, люди со средним доходом и богатые люди. Среди них также есть торговцы вразнос, поденщики, мелкие бизнесмены и управляющие компаниями, равно как и преуспевающие, очень богатые предприниматели.
С самого начала целью НЭПа была ликвидация расовой монополии на отдельные виды экономической деятельности; достижение равенства между расами, а не между классами. Малайцы и другие коренные жители, в основном, были крестьянами, сборщиками каучука, владельцами небольших участков земли и правительственными служащими; а китайцы и другие немалайцы были, в основном горожанами, занимавшимися торговлей, коммерцией, ремеслами и профессиональной деятельностью. Если бы малайцы и немалайцы совместно проживали в городских и сельских районах, работали в одних и тех же секторах экономики, то расовые различия между ними не усугублялись бы экономическим неравенством. Другими словами, контраст между нищетой и отсталостью крестьян-малайцев и высоким уровнем благосостояния и развития горожан-китайцев был бы не столь разительным.
Чтобы вызвать чувство обиды, зависти, разжечь конфликт, иногда принимающий насильственные формы, зачастую достаточно одного лишь неравенства между бедными и богатыми. Коммунисты и социалисты пытались ликвидировать экономическое неравенство между людьми, принадлежавшими к одной этнической группе. На практике, идеал бесклассового общества оказался недостижимым. Когда же экономическое неравенство усугубляется расовыми различиями, опасность возникновения конфликтов значительно возрастает. Именно такая ситуация и сложилась в Малайзии: малайцы были бедными, а немалайцы - богатыми.