Повезло — задерживать меня не стали. Я облегченно вздохнула и на всякий случай отошла от двери подальше, попутно высматривая Ники.
Волчица появилась довольно скоро. И, подходя, с улыбкой полюбопытствовала:
— Ты в детстве, случайно, не любила сентиментальные романы о поединках в честь прекрасных дам?
— Ты о чем? — не поняла я, разворачиваясь к порталу.
— О Роберте и Верховном судье, о чем же еще, — следующая за мной подруга фыркнула. — Это закончится дракой, помяни мое слово.
— Только не это! — я застонала. — Можно подумать, мне мало того, что вся Республика ставки делает на то, кому я достанусь!
— Кажется, скоро будут ставки на то, кто из кандидатов в женихи доживет до помолвки. Причем я, пожалуй, поставлю на Себастьяна Брока. Надеюсь, тебе не слишком дорого красивое лицо наследника Тунгормов? Хотя шрамы, говорят, мужчину украшают…
Мой ответный рык сделал бы честь любому оборотню. Вот только Ники не впечатлилась.
— Из-за тебя сражаются лучшие мужчины в республике, а ты недовольна, — продолжала подтрунивать она.
— У кого-то сегодня слишком хорошее настроение, — пробурчала я, открывая дверь своей комнаты и пропуская вперед волчицу.
Хотелось наконец-то спокойно поболтать с ней и Лил до того момента, как меня опять не уведут в орден на ночевку.
Вот только едва мы вошли и увидели сидящую на кровати Лилиан, все мысли о нескольких часах веселого времяпрепровождения из головы вылетели прочь.
Подруга была бледна, а глядящие на нас широко распахнутые голубые глаза казались размером с пол лица.
— Лили, что случилось? — мы с Ники одновременно кинулись к ней. — Ты здорова? Что-то дома произошло?
— Нет, — словно через силу выдавила из себя Лил. — Просто Джер… он… он…
— Бросил? — Ники мгновенно нахмурилась.
— Да я его!.. — я была готова лично прибить Джеральда, о котором думала, что он точно не поведет себя, как его старший брат.
— Нет, — Лил отчаянно замотала головой. — Не бросил.
— Тогда что? Что-то у Щита произошло? Ранен? Или…
— Нет! Он просто… просто, в общем… вот.
Она протянула правую руку, на безымянном пальце которой сияло кольцо из аландорского металла с большим камнем «Слезы Праведника», традиционно украшавшим обручальные кольца.
Мы с Ники плюхнулись на кровать рядом с подругой, не в силах вымолвить не слова.
— Джеральд Тунгорм сделал тебе предложение? — все еще не веря в происходящее, выдохнула Ники. — Невероятно! О, Создатель, любовь точно существует, вот сейчас я в это поверила!
Я же просто обняла подругу, чувствуя облегчение и невероятную радость за ее судьбу. Ведь даже несмотря на то, каким чудесным человеком была Лил, я осознавала разницу в статусе жениха и невесты.