6. «Разбор полётов»: успехи и просчёты «русского медведя»
Маньчжурская стратегическая наступательная операция явилась крупнейшей в истории войн стратегической наступательной операцией, проведённой в пустынно-степной и горно-таёжной местности совместными усилиямитрёх фронтов сухопутных войск, объединений морского и речного военного флота. Боевые действия Советских Вооружённых Сил и Монгольской Народно-Революционной Армии на Дальнем Востоке по своей продолжительности были кратковременны, но по своему размаху, напряжённости боёв, силе нанесённого удара и его конечным результатам составили один из важнейших этапов Второй мировой войны и имели решающее значение для окончательного разгрома милитаристской Японии. Характерными чертами операции стали большой пространственный размах; скрытность сосредоточения, перегруппировок и развёртывания огромных масс войск; хорошо организованное взаимодействие фронтов, флота и речной флотилии, внезапность перехода в наступление ночью одновременно всеми фронтами; нанесение мощного удара войсками первых эшелонов; захват стратегической инициативы; маневр силами и средствами; высокие темпы наступления на большую глубину.
Исключительную трудность представляла задача обеспечения внезапности наступления в условиях подготовки ряда мощных ударов на фронте, удалённом на огромное расстояние от центра страны. Но эта задача была успешно решена благодаря умелому планированию и организации действий советским командованием и организованности советского военного хозяйства. В материальном и техническом обеспечении главную сложность представляли огромные пространства, ограниченная пропускная способность дорожной сети, малая грузоподъёмность мостов, ограниченность транспортных средств и малые возможности использования местных ресурсов. Несмотря на это войска, кроме отдельных перебоев с горючим, недостатка в материальных средствах не ощущали.
Замысел Ставки ВГК на операцию учитывал конфигурацию советско-маньчжурской границы. Охватывающее положение советских войск по отношению к противнику в начале наступления позволило направить удары по флангам Квантунской армии, быстро осуществить охват её главных сил, рассечь их и разгромить по частям. Направления главных ударов выводили на фланги и в тылы основной группировки противника, что лишало её связи с метрополией и стратегическими резервами в Северном Китае. Вспомогательные удары наносились с таким расчётом, чтобы лишить противника возможности перебрасывать войска на главные направления. Основные силы фронтов наступали на участке 2720 км. Путём массирования до 70–90 % сил и средств на направлениях главных ударов было обеспечено превосходство над противником: в людях в 1,5–1,7 раза, в орудиях в 4–4,5 раза, в танках и САУ в 5–8 раз, в самолётах в 2,6 раза.