— Вот, кажется, и все, — заключил я свой рассказ. — Остальное происходило при тебе. Вопросы будут?
— Вопросов нет, — в тон мне ответила Катя и крепко-крепко прижалась к моему плечу.
Глава одиннадцатая
1.
И снова перебазирование. Дело хлопотное, но приятное. Уже хотя бы от одного сознания, что это — еще
один шаг вперед.
Так было всегда. Но сегодня я реагирую на подобный приказ совсем по-иному.
...Накануне вечером разыскала меня Катюша. На ней лица нет — встревоженная, удрученная.
— Что случилось, «Огонек»?
— Меня... переводят! — голос дрожит от волнения, в глазах слезы.
— Куда? Зачем? — встрепенулся я.
— В дивизию. Там при клубе создается эстрадный оркестр. Вот кто-то и подсказал начальству, чтобы
меня взяли солисткой...
— А ты откажись. Не хочу, мол, петь — и всё.
— Пыталась. Командир полка вызвал — приказ командира дивизии, говорит, есть. Отменить не имею
права. Ох, лучше бы с тем «Огоньком» и не выступала! Вся беда из-за него!..
Катя часто выступала перед авиаторами, пела полюбившиеся [183] всем песни. Голос у нее был
приятный, держалась на сцене свободно, пела легко. Аудитория вызывала на «бис», награждала бурей
аплодисментов. И вот... Кто бы мог подумать, что так обернется, что причиной разлуки станет именно
это?
Вроде бы и не очень далеко управление дивизии, а все же простились мы так, словно расставались
надолго и не знали, встретимся ли когда-нибудь вообще.
Настроение у Кати неважное. У меня — не лучше. Но я стараюсь не подавать вида, что переживаю.
...Утро выдалось хмурое, неприветливое. Сплошная низкая облачность нависла над землей. Моросил не
то дождь, не то мокрый снег. Видимость совершенно недостаточная для взлета, и я обрадовался: значит, не улетела Катя! Погода ведь нелетная...
Идти на командный пункт не решаюсь и потому прошу Дмитрия Матвеева:
— Дима, будь добр! Сбегай, пожалуйста, в диспетчерскую — узнай, кто дежурит.
— Командир, да ведь она уехала! — упредил меня Дима.
— Как — уехала?!
— Полчаса тому назад... «Эмку» за ней прислали. Уехала! Все-таки уехала! Щемящая боль сдавила
сердце.
2.
Огненный, всесокрушающий, неотвратимый вал катился на запад. Восточнопрусскую группировку
противника стальными тисками сжимали войска 3-го Белорусского фронта. Взяты Тильзит и Инстербург, наши войска овладели Гумбинненом — крупным узлом обороны гитлеровцев. Форсированы реки Дайли, Прегель и Алле. До Кенигсберга уже рукой подать — около пятидесяти километров осталось.
Наш 75-й штурмовой полк активно поддерживает наступающие части с аэродрома, расположенного
вблизи Шиппенбайля. Перебазирование прошло с выполнением боевой задачи: взлетели с аэродрома