высот, господствовавших над местностью, противник хорошо просматривал позиции наших войск.
Нам сообщили сведения об огневых средствах и боевом составе вражеских частей. И тут же поставили
задачу: уничтожать огневые точки, наносить удары по артиллерийским позициям фашистов, углубляясь
на расстояние до пяти-семи километров. После того, как наши войска овладеют первой линией обороны
гитлеровцев, штурмовики дивизии должны будут расчищать путь наступающим танковым частям, введенным в прорыв для развития наступательной операции.
В заключение нам предложили по очереди посмотреть в стереотрубу. По ходам сообщения мы
выдвинулись вперед — ближе к вражеским позициям. По одному осторожно пробираемся на
наблюдательный пункт.
Бьют пушки. То и дело шуршат над головой снаряды. Близко разорвался один, другой, шлепнулась мина.
Вот крупный осколок пронесся совсем рядом и бухнул в песок.
Спускаюсь в темный блиндаж. Кто-то, легонько придержав меня за руку, подвел к «двурогой»
стереотрубе. Я приник к ее окулярам. Поплыли, заплясали перед глазами «притянутые» оптикой окопы, траншеи, заграждения. Вижу, как марево колышется над землей, как тяжело дышит она под тяжестью
чужих танков и рявкающих орудий.
«Хорошо, очень хорошо делает фронтовое начальство, приглашая нас на совместный разговор, знакомя с
планом предстоящей операции!» — подумал я. И, внеся в план поправки, стал наблюдать за тем, что
делалось дальше — за первой линией вражеской обороны. Я внимательно изучал вражескую оборону, выбирал цели, по которым не сегодня-завтра будем наносить удары, оказывая нужную поддержку нашим
наземным войскам в полосе прорыва. О, работы штурмовикам будет немало!.. [140]
...Вечером мы уже были на своем аэродроме. Летчикам, техническому составу приказано: готовиться!
А утром следующего дня все ведущие групп во главе со штурманом полка майором Стрельцовым
вылетели в район предстоящих боевых действий, чтобы осмотреть его с воздуха, определить координаты
основных целей и установить систему противовоздушной обороны. Шли, конечно, не «налегке» — и
всей группой сделали два захода с бомбометанием и штурмовкой.
Противник встретил нас шквалом огня. Неистово били зенитки, полосовали небо трассы «эрликонов». Но
мы оказались для них недосягаемыми. Домой возвратились все.
Сразу же после посадки ведущие собрались на методическое совещание. Вопрос один: как лучше
провести бои? Наступление начинается завтра, и надо спешить...
Летчики готовились весь день. Все получили крупномасштабные фотопланшеты, на которых четко видны
вражеские оборонительные сооружения, огневые позиции артиллерии, окопы и траншеи. Надо было