— И поэтому ты избегаешь серьезных отношений?
— Так было до сих пор, — сказал он и посмотрел на нее. — Сейчас я совсем другой и, кроме того, я знаю — ты никогда не позволишь мне руководить твоей жизнью. — Он усмехнулся, но Софи осталась серьезной. — Размышляя об этом, вспоминая, как я вчера паниковал, я подумал, что почувствую, если ты забеременеешь. И понял — я не чувствую того, что ожидал. Знаю, мы это не планировали, но при мысли о том, что ты можешь забеременеть от меня, мне стало хорошо. Такое чувство, будто мне дали второй шанс.
У Софи сдавило живот и судорожно сжалось горло.
— А если ты не беременна, то… Ну, мы просто будем и дальше вместе и посмотрим, что произойдет. Возможно, в один прекрасный день…
При виде надежды в его взгляде Софи стало тошно. Почему жизнь так жестока? Разве справедливо, что она встретила мужчину, который хочет быть с ней и желает, чтобы она родила ему детей? Неужели старая история повторяется?
— Я не беременна, Дэн.
Он выглядел ошеломленным:
— Я знаю, ты вряд ли могла забеременеть, но…
— Дэн, помолчи. И послушай меня.
Он сжал ее руку:
— Я что-то не так понял? Ты не хочешь быть со мной?
— Ты понял меня правильно. — Она пристально смотрела в его глаза, набираясь мужества.
Молчание затянулось, и с лица Дэна сошла улыбка.
— Дэн, я знаю, что не беременна. Это невозможно. — Софи с трудом сдерживала непрошеные слезы. — Я не могу иметь детей. — Она судорожно вздохнула. — Я бесплодна.
Воцарилась тишина.
Софи была уверена, что время остановилось. Она не слышала ничего, даже звука собственного дыхания. Она надеялась, что неправильно поняла реакцию Дэна. Возможно, он готов дать ей второй шанс и захочет быть только с ней. Может, ее неспособность иметь детей не повлияет на его надежды и мечты.
Дэн продолжал на нее смотреть, но его взгляд изменился. Софи заметила, что в его глазах потух огонек надежды.
Нет, она не ошиблась.
Дэн отпустил ее руку, и она тяжело упала вдоль ее тела. Молчание стало оглушающим. Софи отшатнулась от Дэна — от его внезапной холодности. От его невысказанного разочарования и очевидного неприятия.
Она неуклюже присела на диван, ударившись бедром о подлокотник. Какое счастье, что она чувствует боль — значит, она еще жива.
Прошло очень много времени, прежде чем Дэн произнес:
— Софи, мне очень жаль…
Он не знал, что делать. И конечно же он не понимал, что нужно сказать.
Слова казались ему бесполезными и бессмысленными.
Софи сидела на диване, бесцельно уставившись в широкое окно гостиной.
Дэн вдруг понял, что, рассказав свою историю Софи, снял с плеч десятилетний груз. А потом она поведала ему свою тайну.