— Мм… — Я не сводила с него испытующего взора.
— Нам кое-кто подсказал, — шепнула матушка.
— Василь? — полюбопытствовала я еле слышно.
Маменька чуть заметно кивнула.
— Вот прямо так взял и подсказал? — засомневалась Тинара.
— Главное, задать правильный вопрос, — ответил ей батюшка.
Я бросила на младших многозначительный взгляд, мол, все понятно?
Тинара и Латта заговорщически переглянулись между собой. Мне оставалось лишь надеяться, что Василь присмотрит за младшими, дабы они глупостей не совершили.
Следующая коробка была от Тинары. Открыв крышку, я увидела браслет из алатырь-камня. Камушки, из которых было сделано украшение, мелкие, неограненные, и я вспомнила, что сестра с детства собирала их. Я посмотрела на младшую. Она кивнула:
— Ага! Сама нашла, сама сделала. Тебе нравится?
— Очень. — Я даже прослезилась, обнимая сестру.
Следующим подарком оказался собственноручно сшитый Латтой меховой заяц. Такой милый, мягкий и домашний, что я снова всплакнула.
— Это тебе, чтобы ты меня в своей академии не забывала, — сказала самая младшая кузина. — Да и спать с ним теплее.
Коробка от тетушки Ратей оказалась самой тяжелой. Открыв ее, я увидела там лук со стрелами.
— Зимой вы подарили кинжалы, летом — вот это, — удивилась я. — Мы будем тренироваться?
— Да, — коротко ответила тетя.
— Ну хорошо, — немного подумав, кивнула я.
— Позвольте узнать, сударыни, зачем травнице умение владеть кинжалами и стрелять из лука? — с присущим ему ехидством осведомился эльф.
— Она прежде всего девица, сударь, — слегка резковато ответила тетушка Ратея. — А уж потом все остальное! В наше неспокойное время девице необходимо владеть хотя бы начальными навыками обращения с простым оружием.
— Что именно вы подразумеваете под всем остальным, госпожа Ратея? — язвительно продолжил Эльлинир. — Вы считаете, что я не в силах защитить свою избранницу?
Матушка воинственно вскинулась, но ее опередил батюшка:
— Ни вас, сударь мир Тоо’Ландил, ни меня, ни охраны может и не быть рядом с моей дочерью в опасный момент, а лихих людей везде хватает!
— Я не считаю нужным обучать свою жену навыкам владения каким бы то ни было оружием! — настаивал на своем перворожденный.
Тут уж маменька не сдержалась:
— Сударь мир Тоо’Ландил, на данный момент Нилия все еще наша дочь, а не ваша жена! Поэтому позвольте нам самим определить, как, когда и чему ее учить!
Я вздохнула и взяла очередную коробку. Здесь лежал подарок Йены. Это был мой портрет. На нем я была изображена в желтом эльфийском платье, том самом, в котором я танцевала на балу в академии в честь Праздника дайн. Взглянула на кузину, и она охотно пояснила: