— Я согласна! — сразу выкрикнула Латта.
Все строго посмотрели на нее, так как ехавшие впереди на лошадях батюшка и тетя Ратея недоуменно посмотрели на нас.
— Тише… может, Василя с собой позовем? — предложила Лиссандра.
— Зачем? У вас же есть я! — усмехнулась старшая кузина, — Я боевая ведьма!
— Не знаю, как вы, а я не желаю через слово слушать, какие мы «глупые гусыни»! — высказала свое мнение Йена.
Потом к нам с Лиссой подбежала Латта и с энтузиазмом зашептала:
— И мне обязательно такой комплект присмотрите!
Этель, услышав это, ухмыльнулась:
— Тебе еще рано!
— И мне? — тут же подозрительно поинтересовалась Тинара.
— И тебе!
— Мне уже почти четырнадцать лет! — возмутилась сестрица.
— А мне целых тринадцать! — обиженно сообщила младшая кузина.
— На пятнадцатилетие обеим подарю, — отмахнулась от них Этель, а затем обратилась ко мне: — Нилия, ты говорила, что твоя матушка знает Гронана?
Я кивнула, а она продолжила:
— Как думаешь, если я попрошу твою родительницу мне помочь, она согласится?
За меня ответила рыжая:
— Если не согласится, то мы поможем!
Мы с Йеной недовольно посмотрели на Лиссандру, но промолчали.
Перед нами уже раскинулся берег Велжанки, покрытый ковром луговых трав и цветов. Чуть вдалеке у ивовых зарослей расположились дружинники. Там весело потрескивал костерок, а над ним висел большой походный котел. Там же суетились матушка и тетушки, видимо, они уже готовили уху. А нам пока разрешили спуститься к реке и побегать по воде.
Я скинула простые туфельки и по бережку спустилась к мокрому песку. Кузины топали следом. Я первой подбежала к водице и опустила ногу. Ойкнула, когда ледяной поток коснулся моей изящной ножки.
— Эх! Хороша водица! — Этель смело вошла в реку. — Так бы и искупалась.
— Ты чего? Она же очень холодная, — испугалась Латта.
— Вполне приятная! — опровергла старшая. — А вы что думаете? Вам в походе никто специально не будет воду греть для ванны!
Мы недоуменно посмотрели на нее, и Этель пояснила:
— Все те, кто здесь присутствует, кроме Йены, будут по тем или иным причинам жить на природе. Лисса — ведьма, а остальные — травницы. Вот ты, Нилия, скоро в свой первый поход за травами отправишься.
— Ой, точно! К Снежным горам! — воскликнула Лиссандра, с завистью поглядев на меня. Затем она очень выразительно посмотрела на Йену. Последняя кивнула и выдала:
— Я иллюзионистка, но и мне временами предстоит жить на природе.
Я отвлеклась — к берегу подплыла стая мальков. Латта тоже их приметила и с криком:
— Ой! Рыбки! — ступила в речку.
С визгом мы начали гонять рыбешек. С берега за нами зорко следила тетя Ирана. Ее поставили нас охранять, дабы никакой воин случайно не увидел, как мы, подняв платья выше колен, бегаем по воде. Я усердствовала не слишком сильно, вдруг тетушка углядит то, что у меня надето под платьем.