И вдруг наступило лето. Когда София утром выходила из дома, еще было прохладно, но к полудню столбик термометра поднялся до двадцати семи градусов. Потея, София ехала на велосипеде домой. Ей не терпелось стянуть джинсы и надеть шорты. Правда, у нее были слишком толстые ноги для этого, но, если устроиться в саду, ее никто не увидит. И загорелые жирные ляжки определенно лучше бледных жирных ляжек.
Когда она спрыгнула с велосипеда у входа в дом, то увидела Морица. Он стоял, прислонившись к забору сада, и выглядел таким потерянным, словно умерла мама. Или папа. Или оба сразу.
– Что случилось? – испуганно спросила София.
И почему ее брат дома? Обычно в полдень он работал в пиццерии в центре, а домой возвращался только вечером.
– Ко… – начал Мориц, сглотнул и замолчал.
– Что? – Софии стало по-настоящему страшно. – Мориц, что случилось?
– Кот, – пробормотал он. И посмотрел на сестру, точно ждал, что она все поймет.
– Кот? Что с ним?
– У… утонул, – с трудом выговорил он.
– Кот утонул?
Он что, подшучивает над ней? Мориц повернулся, но в дом не пошел. Он побежал по узкой тропинке в сад.
– Погоди! – София помчалась за ним.
Ротэ жили на первом этаже старого здания, и к их квартире примыкал довольно большой сад. Но никто не интересовался уходом за землей, поэтому сад совсем зарос. Два раза в год господин Ротэ нанимал садовников, и те хоть немного приводили участок в порядок. Но теперь настало лето, и, глядя на пышные заросли, нельзя было догадаться, что всего несколько недель назад тут в поте лица трудились три садовника.
Живая изгородь утратила былую форму, на клумбах росла крапива, а между ними желтели одуванчики и зеленела сныть. На листьях шиповника белела тля.
Мориц пошел прямо к бочке с дождевой водой. Ее в прошлом году установил господин Ротэ, когда ему надоело платить по счетам за полив.
«Дождевая вода лучше всего подходит для растений, – заявил он тогда. – И к тому же ничего не стоит».
К сожалению, он постоянно забывал о саде, вода застаивалась, и ее приходилось просто выливать.
– Вон, – сказал Мориц, показывая на крышку бочки. Она лежала в стороне, среди одуванчиков.
Сердце Софии забилось как бешеное. У них не было дверцы для кошки, и поэтому Эгон прыгал на подоконник, когда хотел войти в дом. А бочка стояла прямо под подоконником. Если он поскользнулся и упал в воду…