– Твой ребенок беспокоит меня куда больше, – заявила она.
– Тогда почему ты согласилась бежать со мной?
– Потому что… я, конечно, зла на тебя. Но виноват не только ты. Я сама лишила себя будущего. Я все разрушила, и теперь ничего не склеишь. Если бы я осталась, моя семья пострадала бы куда больше, чем от моего побега.
– Чувства твоих родных для тебя действительно так много значат?
– Да. Моя мать была самой милой и очаровательной женщиной в мире. Мой отец бесконечно порядочный человек. Мою сестру постоянно терзают журналисты – просто потому, что они выбрали ее в качестве мишени для своих язвительных опусов. Я не хочу испортить им жизнь.
– А себе?
– И себе. Я не хочу, чтобы репортеры лезли мне в лицо своими камерами и засыпали меня вопросами. И… Алекс, ты – отец этого ребенка, нравится мне это или нет. Думаю, ты должен получить шанс. Речь не о браке, конечно, но шанс ты получишь.
– Так чего же ты хочешь? – поинтересовался он.
– Для начала – узнать тебя получше.
– Не в библейском смысле, надеюсь?
– В этом смысле я тебя уже познала. И теперь я беременна, и мне пришлось бежать с собственной свадьбы. Так что попробуем другие способы.
– Только не надейся, что я буду вести с тобой разговоры о чувствах. Может, лучше пойти прежним путем?
– Я бы сказала, куда тебе лучше пойти, но это звучит неприлично.
– Надо же! Судя по тому, что писали о тебе в газетах, мне казалось, что ты бесконечно покорная девочка. И к тому же не особо блещешь умом.
– Им нравилось показывать меня такой – услужливой простушкой. – Надо признать, она сама приложила к этому руку.
– Но ты не такая?
– В душе – нет, – пробормотала Рэйчел.
Да, она научилась быть такой. После того, как, выпив, согласилась сделать эти снимки и видео с Колином. А до этого были вечеринки, эксперименты с наркотиками, поездки за рулем под кайфом… Да, она полностью заслужила выволочку от отца. Когда она своими глазами увидела снимки, сделанные Колином… да, они воистину были символом ее падения. А после того, как отец заплатил Колину, и проблема была решена, заболела мама. Рэйчел отдавала все время заботе о ней. Она отвозила ее на приемы, помогала ей планировать приемы, выступала на них хозяйкой…
А после смерти матери появился Аякс.
Отец хотел, чтобы она вышла за него. Разумеется, он надеялся, что она полюбит жениха. Но, так или иначе, Рэйчел понимала, что обязана делать.
Аякс всегда обращался с ней как с драгоценной китайской вазой. В отличие от грубияна Алекса.
Она громко фыркнула.
– В чем дело? – спросил он.
– Ты не очень-то нежен со мной, – отозвалась она. – Называешь Аякса злодеем, а ведь он обращался со мной как…