— Мама оставила нас, когда я был еще младенцем. Так и не смогла приспособиться к такому образу жизни, не могла справиться с отцовским характером. Я не виню ее… — Нэш запустил руки в карманы. — Она оставила меня и брата с отцом. — Его взгляд блуждал по прибрежной полосе, словно он искал что-то. — Он был алкоголиком и задирой, мы жили в аду. Потом Джек, мой старший брат, подрос достаточно, чтобы доставать до педали газа. Мы начали заниматься гонками. Брат был хорош, но я оказался лучше.
Лорелей не поняла Нэша:
— Ты стал ездить вместе с отцом?
— Нет, вопреки ему. — Его голос был лишен эмоций. — У него были планы, я стал их воплощать. В тот момент, когда я подписал свой первый контракт с «Феррари» я прекратил с ним общение.
Лорелей подавила дрожь. Она не предполагала открыть в нем подобной стороны.
— Это была своего рода месть? — проговорила она неуверенно.
— Нет, это был единственный способ выжить.
Это этих слов по ее коже пробежали мурашки.
— Знаешь, я восхищаюсь тем, что ты не бросила своего старика, — произнес он.
— Могла ли я поступить иначе?
Лорелей почти отпрянула. Было видно, что сама мысль внушала ей возмущение.
— Разве можно мной восхищаться? Моей матери тоже не было рядом, когда я в ней нуждалась. Отец никогда не хотел доставлять мне неприятностей, просто так получалось… Он всегда любил меня. Как я могу оставить человека, который любит меня?
Нэш смотрел на Лорелей таким взглядом, словно каждое ее слово доставляло ему физическую боль. Наконец он решил положить конец разговору:
— Это хорошо. Хорошо, что ты знаешь. Ты достойна любви.
Значило ли это, что он сам испытывал к ней какие-либо чувства? Лорелей предложила бы ему все, что угодно: дружбу, поддержку, любовь… Но она знала, что в данный момент Нэш откажется от всего.
Его подстегивали лишь внутренние демоны, разрывавшие нутро на части, и, возможно, пути назад уже просто не существовало.
Неожиданно Нэш поднялся с песка и подал Лорелей руку. Он возвышался над ней, словно гигантский исполин, надежный и сильный. Рядом с ним ее жизнь принимала четкие очертания, приобретала смысл, а мир вокруг становился менее враждебным.
— На сегодня с нас достаточно прошлого. Вечером мы поедем смотреть горы, — заключил Нэш.
Тем же вечером за ужином Лорелей наконец-то решилась задать вопрос, мучивший ее все время.
— Ты покинул спорт из-за той аварии в Италии?
Нэш покачал головой.
— Вероятно, так думают все, но это нет. — Его голос был тих и спокоен.
Отблески свечей, игравшие на его волосах, делали их цвета золота.
— Мое преимущество в том, что рядом со мной нет людей, которые бы зависели от меня. Я не прочь умереть на трассе. Так я хотя бы ушел из этого мира, занимаясь любимым делом.