Стоишь на палубе, наводишь цейсовский бинокль на горизонт, регулируешь резкость, а потом переводишь на другие палубы, потом — опять на горизонт.
Ага: с одной стороны айсберг — Промышленник и те, кто за ним стоит, с другой $1–$2, вот этот сидящий напротив наглый и самоуверенный Джаффар, Бандит из «Тысячи и одной ночи» (а как Бандит — бандит примерно того же уровня, как Промышленник — промышленник, и неизвестно еще, у кого денег и соответственно власти больше). А есть ведь еще один страшный и практически непотопляемый айсберг, правда — далековато, в краях, где начинает свое течение теплый Гольфстрим, но все — таки… Ледяные глыбы могут плыть куда быстрей, чем кажется, ситуация на горизонте меняется с каждой минутой, ни в один бинокль не усмотришь…
Да, Останкино — государство в государстве, наверное, еще похлеще громада, чем многопалубный «Титаник»: строгая иерархическая лестница; на каждой палубе, в каждой каюте ненавидят тех, кто сверху, снизу, справа и слева, тихая конкурентная борьба между старпомами, штурманами, рулевыми за выбор курса…
А сколько еще подводных льдин — кто знает, а вражеских субмарин, а всего остального?..
* * *
Гость посмотрел на хозяина так, как, наверное, смотрел бы восточный властелин на слугу, преподнесшего ему в куске халвы кусок кизяка.
— Ну, что скажете?
Функционер улыбнулся, и тут же поймал себя на мысли, что улыбка помимо воли получилась у него какой — то жалкой, чтобы не сказать — подобострастной.
Конечно — ведь и он, и много кто на Останкино повязаны этим самым гибридом фотомодели и шейха, «вусмерть» повязаны…
И не только деньгами — если бы!
— О чем?
— О том, о чем мы с вами уже говорили…
— Тогда, по телефону?
— Совершенно верно, — Бандит, достав сигареты, с удовольствием закурил, даже не сочтя нужным спросить разрешения хозяина.
— Ну, простите, это было так давно…
— Не так и давно, могу напомнить: второго марта…
— Как вы были испуганы, — с видимым, даже подчеркнутым удовольствием произнес Бандит.
— Тогда все были испуганы, — пробормотал Функционер, оправдываясь. — Не только на Останкино… В Кремле — тоже.
— Но ведь вы знали уже за две недели, что это могло произойти…
— Одно дело — представлять смерть человека умозрительно, а другое… — Функционер запнулся, и почему — то перед глазами с отчетливостью возникла давешняя какашка в унитазе, — другое дело… Ну, гроб, отпевание в Воскресении Славущем — он ведь был прихожанином этой церкви, Ваганьково…
— Ладно, — Бандит поморщился, — не утопайте в подробностях. Меня интересует другое…
— Рекламное время?
— Да.