Воспоминания. Портер должен радоваться. И он радовался за нее, но не мог избавиться от надвигающегося чувства обреченности. Что случится, когда она вспомнит все его ошибки? Когда она поймет, почему он уклонялся от ответов на ее вопросы.
– Это здорово, что ты начинаешь вспоминать. Мне нравятся твои картины. Я не могу дождаться, когда ты снова увидишь наш дом в Таллахасси.
Он взмолился, чтобы им удалось остаться вместе.
Ситуация усложнялась с каждой минутой.
– Что еще ты мне дарил помимо этого красивого пляжного дома? – Наклонившись над кроваткой, она поправила одеяло ребенка.
– Гуманитарные науки, искусство, в частности, очень важны для тебя. В Таллахасси ты была активным членом ассоциации искусств. И ты хотела, чтобы дети обучались искусству еще в начальной школе. Поэтому я организовал от твоего имени учебную программу, и к детям в школу стали приезжать художники.
– Портер, какая щедрость! Я не знаю, что сказать.
Ее лицо раскраснелось, а Портер почувствовал себя виноватым за то, что скрывает от нее другие факты – об их браке. Но он сосредоточился на долгосрочной перспективе. На будущем их семьи. Он подождет, когда она все вспомнит. И он надеется, что она его поймет.
– Не надо меня благодарить, Алэйна. Ты заслуживаешь этого. И программа оказалась успешной. Она в самом деле очень помогла детям.
Она пристально на него посмотрела. Он выдержал ее взгляд, видя теплоту в ее небесно-голубых глазах – глазах одновременно жены и незнакомки.
Томас поерзал и начал громко сопеть.
– По-моему, мы слишком громко разговариваем, – сказала она.
– Мы не должны ему мешать. – Портер взял монитор радионяни, чтобы передать его ночной няне. – У меня для тебя еще один сюрприз. Но нам придется спуститься вниз.
Алэйна пошла за ним вниз по лестнице в гостиную. Они не зажгли свет, поэтому комната освещалась только елочными гирляндами.
– Закрой глаза, – прошептал он, его дыхание щекотало ее ухо. Алэйна закрыла глаза, и он осторожно положил ей на колени коробку. – Отлично. Теперь открывай глаза. И распакуй подарок. – Портер присел на пол напротив нее. Она разорвала упаковку подарка и открыла крышку коробки.
Алэйна ахнула от восторга, и у нее потеплело на душе.
Перед ней был холст, бумага, акриловые и масляные краски, мелки, кисти и карандаши. Все, что необходимо для рисования.
– О, Портер. Ты не должен был… Я имею в виду… Ты мог бы подождать до Рождества. – От волнения у нее сдавило горло и чаще забилось сердце. Она не могла дождаться, чтобы излить свои эмоции на холсте.
Портер обхватил ее за плечи:
– Я обычный парень. Я хочу, чтобы у членов моей семьи было все, что они пожелают. То, что им нужно. И я подумал, что рисование тебе поможет. Ты так давно не рисовала.