Должно быть, она стояла так долго, потому что Малкольм неожиданно обнял ее за плечи.
– Все в порядке, Дези? – грубовато спросил он.
– Да, конечно, – солгала она. – Прошу прощения, я просто задумалась над тем, с какого конца приступить к расследованию.
– Ну, я бы приступил к нему, начав с того благотворительного приема.
– Благотворительного приема?
– Разумеется. Ведь ты познакомилась с ним там.
– Да.
– Позвони ему, попроси устроить для тебя экскурсию по компании. Скажи, что ты пишешь статью о «Бижу». Они здесь новички, но совершенно очевидно, что в будущем они станут силой в Южной Калифорнии, с которой предстоит считаться.
– Вы советуете солгать им?
Можно ли чувствовать себя несчастнее, чем она чувствует себя сейчас?
Малкольм одарил ее жестким взглядом:
– Ты журналист, проводящий расследование, Мэддокс. Ты должна пользоваться любыми доступными тебе средствами, чтобы выяснить правду. По-другому работать нельзя.
– Я это знаю, сэр. Просто…
– Просто – что? Я отдал тебе эту тему, так как понял, что у тебя уже есть какое-то влияние на Ника Дюрана. Я ошибся? Мне стоит поручить задание кому-нибудь еще?
По лицу Малкольма было видно, что его далеко не радует подобная перспектива. К тому же Дези понимала, что, если она откажется, скорее ад замерзнет, чем ей представится другой шанс.
– Нет, конечно нет, – сказала она, стараясь вложить в интонацию всю свою уверенность. Которой, честно говоря, осталось не так уж и много. – Я все сделаю.
Удовлетворенный, Малкольм кивнул:
– Что ж, приступай. И не забудь просить о помощи, если возникнет необходимость.
– Не забуду.
Дези вышла из кабинета босса.
В какой переплет она попала!
Как поступить? Что делать?
Эти вопросы безостановочно звучали в голове.
Но сколько бы раз она их себе ни задавала, сколько сценариев ни проигрывала бы, Дези не могла разрешить вставшую перед ней дилемму. Ей придется провести расследование в отношении Ника Дюрана. И если он виноват… если виноват… то… ей придется написать статью, которая поведает о его преступлении всему миру.
Дези стало дурно.
Каковы бы ни были причины, по которым он скрыл, чем занимается… Кстати, она тоже не сказала ему, как зарабатывает на жизнь… В любом случае Ник не заслуживает того, чтобы она, воспользовавшись их связью – или как это назвать, – получила доступ в «Бижу».
Дези никогда не пользовалась своим телом, добиваясь того, чего хотела, и будь она проклята, если изменит себе сейчас. Нет, решила она, усевшись за свой стол и просматривая материалы, присланные Малкольмом. Если ей не избежать этого расследования, она проведет его по-своему. Она пока не будет вовлекать в это Ника. А когда она соберет как можно больше информации о том, откуда в «Бижу» поступают алмазы, то вступит с ним в контакт. Но все нужно сделать честно. Она признается ему, чем занимается и что хочет получить.