Отличная работа, Дези! Каким-то образом она умудрилась так запутать свою жизнь, что не представляла, с какого конца начать распутывать клубок. Более того, Дези не была уверена, что сможет это сделать.
Однако попытаться она должна. Пока Малкольм помогает ей исправиться на профессиональном уровне, она обязана исправить все в личном плане.
А это значит, что придется позвонить Нику. И объяснить ситуацию. И – если понадобится – вымаливать у него прощение. Боже… Дези закрыла глаза. Как это унизительно! Пусть даже она не права.
Но Дези была достаточно умна, чтобы признать: ей некого винить в этом, кроме себя. Именно она не стала слушать Ника. Именно она настолько ушла головой в это расследование, настолько уверовала в то, что Ник виноват чуть ли не во всех смертных грехах, что оставила ему лишь одно голосовое сообщение.
Дези дала себе пять минут, чтобы подуться и поупрямиться, а затем собрала волю в кулак и набрала номер Ника.
Дези и Ник приехали в один из его любимых ресторанов в Лос-Анджелесе – небольшую тратторию в сердце Беверли-Хиллз. Он любил в ней бывать, потому что здесь отлично готовили и потому что брат владельца уже много лет работал в «Бижу». Но стоило им войти, как Ник понял, что в этот раз он сделал неправильный выбор.
Хотя Дези ничего не сказала, было очевидно, что она чувствует себя несколько некомфортно. Он было решил не обращать на это внимания, но они и так уже поломали достаточно копий. Совместный ужин должен помочь им прийти к общему знаменателю, и если для того, чтобы Дези чувствовала себя непринужденно, следует найти другое место, он охотно это сделает.
Но когда Ник спросил, не будет ли она чувствовать себя свободнее в каком-нибудь другом ресторане, женщина пожала плечами:
– Все отлично.
– Уверена? Если ты не любишь итальянскую кухню, то…
– Все любят итальянскую кухню, – возразила Дези, слегка округлив глаза. – Проблема не в этом.
– Тогда в чем?
– Здесь дорого.
– Не волнуйся. Я тебя пригласил…
– Мне не нужны твои деньги. Я позвонила тебе не поэтому. И уж точно не из-за них я сохранила ребенка. Поверь, я не хочу, чтобы ты возил меня в шикарные рестораны и тратил на меня много денег.
– Поверь, – усмехнулся Ник, – я прекрасно понимаю, что тебе не нужны мои деньги, Дези. Иначе ты не стала бы писать статью, которая обошлась бы мне очень дорого.
Она вспыхнула и впервые за то время, что они сидели за столом, отказалась смотреть ему в глаза.
– Мне правда очень жаль. Я поверила не тому человеку и… – Ее голос сел.
Ник понял, что ему не нравится эта новая, притихшая Дези. Да, десять часов назад он жаждал крови Д. И. Мэддокс, но это было до того, как выяснилось, кто она такая. Женщина, с которой он провел жаркую, оставившую неизгладимый след в его памяти ночь. Женщина, которая достойно парировала его удары и в которой он чувствовал внутреннюю силу. Женщина, которая носила под сердцем его ребенка.