Из прихожей доносились голоса Кристель и мужчины, и Марджи одолело любопытство. «Это тот парень, портрет которого она рисовала? Так… Сделаю вид, что забыла в кармане куртки сотовый!» — девушка отложила вилку и поднялась. «Все-таки даже мне не чуждо женское любопытство!».
*
Она сразу узнала его; рисунок в альбоме очень удался. Кристель сделала не шарж, а портрет. Марджи уже видела эти пристальные серые глаза, высокий лоб, тяжеловесную нижнюю челюсть. Но если Кристель рисовала его с симпатией, то Марджи смотрела на мужчину без розовых очков и удивлялась, чем очаровал подругу этот седеющий лысеющий здоровяк с маленькими холодными глазками.
Поздоровавшись, Марджи взяла из кармана куртки, висящей у двери, сотовый телефон и хотела вернуться на кухню, но Кристель остановила ее:
— Я чуть не потеряла твою зажигалку с орлом и если бы не Эрик…
— О-кей, понятно, — Марджи поняла, что подруга хочет представить их друг другу. — Спасибо за внимательность, сэр. Это была моя самая удачная поделка, хорошо, что вы ее нашли! Марджори Беркли, — она по-мужски протянула мужчине руку. — Эрик Ливингстон, — мужчина ответил на пожатие. Его рука была сухой, жесткой, с крепкими пальцами. Марджи не отказала себе в удовольствии продемонстрировать этому парню свое сильное пожатие. Но к чести гостя, он не вздрогнул и даже не поморщился, хотя в воинской части Марджи была признанным чемпионом по армрестлингу.
— Значит, это и есть «он»? — спросила Марджи, когда подруги курили перед сном на балконе. — Тогда прости, что я так свалилась вам на голову.
— Да, по-моему, это именно он, — Кристель мечтательно улыбнулась и поправила непослушную прядку, снова упавшую на лоб. — Я же говорила, что узнаю его сразу же.
— Ну-ну, — протянула Марджи, — и что ты о нем знаешь?
— Он бизнесмен из столицы, хозяин сети кофеен, — Кристель прочертила сигаретой замысловатую фигуру в воздухе, — хочет расширяться и подыскивает помещения в Арлингтоне. А в среду придет на авиашоу. А что у тебя с Телмаром? Ты его уже пригласила?
— То же, что и в предыдущие 20 лет, — Марджи выпустила дым «колечками», — я же тебе говорила, он не тот мужчина, с которым я хотела бы побыть просто женщиной. Ладно, — она поднялась, сдерживая зевоту, — время позднее, а нам завтра налетывать часы. Пора на боковую, командир!
— Я не поняла, ты пытаешься мною командовать? — весело изумилась Кристель. — Нарушение субординации, госпожа второй пилот!
— Это на службе ты командир, — отшутилась Марджи, — а в небе все равны. Ну а так как наша квартира на седьмом этаже ближе к небу, чем к земле… Понимаешь?