Пока сбирали шатры, пока к отъезду готовились, Радомир Истра в сторонку отвел, поинтересовался насчет кого-нибудь сообразительного да верного.
– Желательно – парочку. Чтоб ушами не вялили, да можно было б доверять.
Княжич почесал голову:
– А-а-а… а вон, близнят возьми, Линя с Горшенею! Верные – верней не бывает.
– Это я и сам ведаю, – задумчиво протянул князь. – Однако ж, не молоды ли?
– А у нас, брате, старых-то нет – перемерли! – невесело пояснил Истр. – Хорошо мы на выселках, на охоте, были – вся молодежь, до сева хотели, до пахоты… А как вернулись – все на смертном одре. Да ты не думай, братец, у близнят ума на трех бородатых мужиков хватит! Ушлые.
– Такие и нужны. А ну, зови их сюда. Да… – князь резко обернулся. – Там, за кустами, могила недавняя. Всем скажи, чтоб подальше держались.
Отдав побратиму приказ, отошел к лошадям, близнецов дожидаясь. Те явиться не замедлили, поклонились радостно – старого своего хозяина еще не забыли:
– Здрав будь, княже и господин наш.
Стояли, поедали взглядом – обоим лет по пятнадцати, оба темненькие, светлоглазые, щуплые. Как таким пионерам серьезное дело доверить? С другой стороны, пятнадцать лет в эту эпоху – возраст не мальчика, но мужа. Оба – и Линь, и Горшеня – молодые, привыкшие к крови, воины, а уж никак не недоросли-подростки. Так же и те, болотные. Запросто бы Рада с Хильдой меж корнями сосны раздавили. Себя потешили бы, и чужаки – с глаз долой. Нет человека, нет и проблемы.
– Линь который?
– Я, господин, – тот, что слева, сделал шаг вперед и еще раз почтительно поклонился.
– Понял…
Вообще-то, Раду было все равно, кто из близнецов Линь, кто Горшеня – какая разница? Лишь бы вот сейчас их не перепутать, каждому свое задание дать, да потом и стребовать.
– Ты, Линь, чуешь, как часть чужаков слова тянет? Юноша с готовностью кивнул:
– То Луговых Кулишей люди, они завсегда тянули.
– Вот за ними и будешь присматривать. Знакомство сведи, следи… в общем – приглядывай. А ты, Горшеня – за всеми другими. Видишь того, с волосами, как у супруги моей?
– Угу.
– За ним особо следи и за тем, что рядом с ним, маленький. Мало ли, заболеет вдруг?
– Так ты, господине, думаешь…
– Я ничего не думаю. Просто, как вас к ним пошлю, понаблюдайте.
Дав указание близнецам, князь подошел к Хильде, обнял за плечи, поцеловал:
– Ну, что, в путь, милая? Домой!
– В путь. Где он, этот дом, только? Радомир рассмеялся:
– Да где бы ни был, нам там только до поздней осени быть. И много чего до этого времени следует сделать! Ой, много!
– Понимаю тебя, муж мой, – Хильда вытащила что-то из-под плаща. – Вот твоя книжица. Высохла, не развалилась.