Думал он недолго. Выбор был невелик – либо учителем в районную школу, либо учиться в школу КГБ. Он уже собирался выезжать в Москву, чтобы потом приехать в Балашиху, где и располагалась его новая «альмаматер», но неожиданно получил приказ отправиться в Ташкент.
В нескольких километрах от столицы Узбекистана находилась небольшая дача, где готовили группу разведчиков с восточным типом лица. «Для выполнения специального задания», – сказал руководитель группы. Потом с ним начались индивидуальные занятия, на которых его за немногословие стали называть Молчуном. Своих бывших соучеников он больше не видел. Уже в Ташкенте ему выдали новые документы, с которыми он прибыл в Баграм, а затем на перекладных в горы.
Что такое афганские горы, Молчун понял сразу. Последний перевал он должен был пройти один. До места, где его ждали, оставалось совсем немного, когда на горы спустился густой туман. Пришлось делать привал. Темнота наступила неожиданно и быстро, а вместе с ней пришел холод. На смену +40° —2°!
Долгожданное утро принесло дополнительные проблемы. Несмотря на туман, который по-прежнему окутывал горы, снова наступила жара. Картину усиливал разряженный воздух. Все запасы еды и питья закончились. Нестерпимое желание пить избавляло только от желания есть. Ночью на холодных камнях появлялись капли воды. Он припадал разбухшим языком к природному подарку и жадно облизывал камни, стараясь успеть как можно больше, пока солнце не вступило в свои права. Становилось немного легче. Так прошло два дня.
Что такое афганские горы, Молчун понял сразу. Последний перевал он должен был пройти один. До места, где его ждали, оставалось совсем немного, когда на горы спустился густой туман. Пришлось делать привал. Темнота наступила неожиданно и быстро, а вместе с ней пришел холод. На смену +40°-2°!
Ему было всего 23 года. Он хотел жить и мечтал о многом. Он, конечно, понимал, что разведчики иногда гибнут, но так!.. В горах, безвестно, ничего не успев сделать!.. Это был первый и единственный раз, когда Молчун пожалел о выбранном пути.
Через полгода в Кабуле объявился молчаливый, преданный одному из членов партии, очень способный к обучению сын убитого пуштуна[9].
Советская резидентура в Афганистане имела широкую сеть агентов. Абдула – сторонник Амина, к которому пришел наш разведчик, был одним из них.
– Дальняя родня, – объяснил другим членам партии Абдула, и Молчун остался при нем.
* * *
Шли годы, Молчун не только хорошо говорил на дари и пушту, научился писать и читать, но стал продвигаться по «партийной лестнице». Как и Абдула, он был членом фракции «Хальк»