Зиара упорно трудилась над интерьером своего дома, своего убежища. Ее жилище нисколько не напоминало дом, в котором она выросла.
Только здесь Зиара могла сбросить свою броню. Здесь она могла наслаждаться готовкой и читать. Маленькие хобби определенно пригодились ей после тех реакций, которые вызывал у нее босс. Слоан флиртовал с ней, вне всякого сомнения. Подумать только — несколько улыбок, искренних фраз, простое прикосновение, — и она уже готова потерять голову. Зиара была сердита на саму себя.
Первый кусочек паэльи обжег язык. Вкусно, но, должно быть, задумавшись, она переборщила со специями.
Услышав звонок в дверь, Зиара подскочила. К ней редко приходили гости — семьи нет, близких друзей нет. Только пять часов, и на улице еще светло. Может быть, это какой-нибудь торговый представитель или один из проказников-ребятишек ее соседки? Зиара вздохнула и встала; она не имела желания притворяться, что ее нет дома.
Подойдя к двери, она увидела силуэт, который показался ей странно знакомым. В следующее мгновение у Зиары возникло ощущение, что паэлья взорвалась у нее во рту. Неужели это Слоан стоит на веранде ее дома?
Зиара отшатнулась, неожиданно почувствовав себя уязвимой в хлопковых брюках и старой рубашке, такой тонкой, что она просвечивала насквозь.
В дверь снова позвонили. Она подняла голову и поняла, что Слоан смотрит в окно. Что ж, он знает, что она дома. Воспитанной ассистентке следует открыть дверь и поинтересоваться, что нужно боссу.
— Слоан, — произнесла она, и его имя прозвучало скорее как вопрос, чем утверждение.
Она не пригласила его войти, но он не из тех, кому требуется приглашение. Придержав дверь рукой, Слоан прошел мимо Зиары так, словно вернулся домой. Секунду Зиара стояла оглушенная, затем закрыла дверь и прислонилась к ней, скрестив руки на предательски потяжелевшей груди.
— Чему обязана удовольствием?
Однако тон ее подразумевал, что удовольствие — это последнее, что она испытывает в данную минуту. А ведь она только-только начала расслабляться. Сейчас ее спина снова была по-военному прямой, мышцы шеи затвердели. Хуже всего было то, что Зиара не могла решить: она не хочет его видеть или, наоборот… хочет.
— Привет! — сверкнул он белозубой улыбкой.
Ее бровь поползла вверх. Слоан посмотрел на нее с интересом, затем огляделся. Зиара с подозрением следила за тем, как он шагает по комнате и разглядывает ее дом.
— Слоан, — первой нарушила молчание она, — что вы здесь делаете?
Он перевел взгляд на нее, выражение его лица подсказало Зиаре, что он расслышал панические нотки, проскользнувшие в ее голосе.