— Не обращайте внимания, — таинственно прошептал мне на ухо незнакомый насмешливый голос, — Они просто теряются, понимая, что вы им не по зубам. Поэтому не особо настаивают с приглашениями. Вы улыбнитесь кому-нибудь.
Я медленно обернулась. Говорящий вольготно облокотился на стойку и по-хозяйски пристроил свою руку у меня за спиной. Пахнуло алкоголем.
— Это будет воспринято, как поощрение, и вас немедленно заберут в компанию и коронуют, — не выпуская из губ сигарету, продолжал он, потом добавил, подмигнув бармену, — Еще виски, пожалуйста.
— Простите, мы знакомы? — преисполненная наигранным негодованием спросила я.
— Надеюсь, будем, — пьяно прошептал Незнакомец и отрекомендовался, — Алексей.
Из просвета между полями шляпы и густой, ухоженной бородой хищно блеснули черные глаза. Значит, вот в каком виде решил предстать передо мной преступник. Забавно, что Виктории Санька представился настоящим именем. Видимо, я, вопреки ожидаемому, все же произвожу впечатление человека, перед которым не стоит открываться. Паника вдруг окончательно покинула моё сердце. Подумаешь, какой-то взбалмошный ловелас с манией величия. Чего бояться-то? Я полностью вжилась в знакомый образ собирающей информацию журналистки.
— Катя, — я улыбнулась самой наивной из всех моих улыбок, — Будем знакомы.
Я с нетерпением ждала, когда же лжеАлексей заговорит вновь. Было чрезвычайно любопытно, чем Кошка посоветовала ему «покупать» меня.
— А вы здесь зачем? — после несколькоминутного осмысления выпитого вновь заговорил лжеАлексей.
— Как все, — неопределенно развела руками я, изображая, что несколько смущаюсь такого вопроса. Получилось не слишком правдиво, потому как краснеть по заказу я не умела.
— Не ходите сюда больше! — вдруг повысил голос мой собеседник, — Не ходите!
Он склонился над самым моим ухом, и я почувствовала, что этот человек совершенно пьян. Интересно, как он собирался работать в таком состоянии? Хотя, возможно, он просто хорошо изображал опьянение, дабы усыпить мою бдительность.
— Почему же не ходить? — удивилась я.
— Не ходите, и всё! Вы пытаетесь спастись от одиночества? Собственно, как и все здесь. Оставаться одной больше невыносимо, а от шушеры из ближайшего окружения тянет блевать. Надеетесь здесь подцепить кого-нибудь поприличней и побогаче. Всё-таки, элитный Клуб. Так ведь? — ничуть не смутившись моим молчанием, лжеАлексей продолжал, заплетаясь в собственных мыслях, — «Продам собственное одиночество дорого!»— шутите вы сейчас, подразумевая, что продаётесь сами. Но это пока. Покуда вы молоды и в силах. Позже станете говорить иначе: «Приплачу забравшему моё одиночество».