— Маразм! — только и смогла произнести я.
— Там еще масса ругательств и угроз в письме, — проигнорировала мою оценку Виктория, — Мол, не дай Бог замечу, что кто-то следит за местностью или еще какой подвох, откажусь от денег и моментально опубликую все материалы. Что-то там еще про доказательство серьезности намерений. Собственно, с чего я эту газету-то купила. Шантажист порекомендовал. Я должна приехать туда лично, без водителя, собственноручно переложить деньги в сумку, причем класть их аккуратно, по одной пачке. Я не хочу отдавать такие деньги… В общем, — Вика выдержала паузу, — Ребята, я обращаюсь в милицию.
Такого поворота событий мы с Жориком не ожидали.
— Хочешь обвинить нас в полной некомпетентности? — недружелюбно поинтересовалась я, — А как начет того, что Саньку-то мы поймали?
— Я ни в коем случае не хочу умалять ваших детективных способностей, но у меня нет больше времени экспериментировать и рисковать. Преступник не оставляет мне ни малейшего шанса на обратную связь, поэтому предложить ему вести переговоры с Катериной я не могу, — Вика отвела глаза и зябко поежилась, обняв при этом собственные плечи. Жорик прикрыл окно.
«Вот эти самые плечи обнимали длинные пальцы моего бывшего второго мужа, и он был счастлив. А на моих плечах теперь прочно обосновались руки бывшего опера. А сама я заделалась в детективы. А Виктория собирается рассказать озабоченным дядькам из органов, как обращалась в Агентство Пикантных Услуг», — почему-то пронеслось у меня в мыслях. В общем, мир покрылся толстой коркой абсурда, и вырваться из всего этого маразма представлялось уже невозможным.
— Отлично, — Жорик нервно улыбнулся, — Нет худа без добра. Катерина, заметь, мы больше не работаем вместе… Это было единственной причиной?
— Не паясничай! — резко оборвала его я.
— Это вы о чем? — спросила Виктория.
— Он шутит, — ответила я, — Вика, это, конечно, не мое дело… Но как ты собираешься сохранить свою репутацию, придавая делу официальный ход?
— Не знаю! — раздраженно выпалила Виктория, — Мне кажется, сами мы не справимся…Я не знаю, что делать…
— Ну, уж по крайней мере не обращаться в милицию. Если только в частном порядке. Иначе, шуму не оберешься, — заверил Жорик.
— В частном порядке, я, вроде как, уже обращалась, — с укором глянула на бывшего опера Виктория.
— И теперь жалеешь?
— Не знаю, — Вика уже не могла сохранять невозмутимо-деловое выражение лица, — Вы правы, нельзя так резко поддаваться настроению и менять выбранные правила, — Вика заломила руки и посмотрела на нас очень серьезно и жалостливо, — Коней на переправе не меняют.