— Прекрати раскачивать табуретку и слушай меня внимательно! — назидательно говорила я Сестрице через пятнадцать минут. Настасья нависала над столом, упираясь коленками в табуретку, а локтями в столешницу и внимательно глотала каждое мое слово. По-моему, не пережевывая, то есть, мало что понимая. Прежде всего, я поведала Сестрице страшную историю о загадочном лжежурналисте.
— Естественно мы с Викторией обязаны раскопать истину, — закончила я, — Ты согласна помочь мне в данном вопросе?
— Очень, — от волнения Сестрица перешла на шепот, — А что надо делать?
— Надо разузнать все подробности. Прежде всего, узнай у Даши, всё, что она помнит об этой встрече. Естественно, я тоже буду её расспрашивать. Но, кто знает, возможно, в разговоре с тобой Дарья вспомнит больше нюансов.
— Конечно, мы ведь с ней подруги, и ровесницы, — очень серьезно проговорила Настасья, — Я её не напрягаю.
Я хотела, было, отругать Настасью за сленг, но передумала.
— Я и сама не очень-то люблю откровенничать с взрослыми, — призналась вместо этого я, чем безмерно насмешила Сестрицу.
— Ты сама взрослая! — для Настасьи это, видимо, считалось одним из главных моих достоинств.
— И с собой тоже! Это огорчает, — отрезала я и вновь вернулась к делу, — Помимо этого порасспрашивай техничек и детей. Смотри, вот тебе фотографии пятерых разных людей похожей внешности, — с момента ухода от Шурика я многое успела предпринять, в том числе и порыться в фотоальбомах, — Один из этих пятерых — подозреваемый. Какой, — не скажу.
— А почему нельзя сразу показывать фотку подозреваемого и спрашивать, не приходил ли он?
— Ради чистоты эксперимента. Нам нужно, чтобы люди сами указали на лжежурналиста, а так получится, будто мы его навязываем.
— Ой! — Сестрица, глянула на фотографии, — Но ведь это Шурик!
— Да, — невозмутимо ответила я, — По внешним данным он соответствует типу подозреваемого.
— Он что, может быть этим обманщиком?
— Может быть всё что угодно. Но вообще, я взяла его для количества. Понимаешь?
Настасья усердно закивала. Потом на секунду задумалась и, не сводя с меня пристального взгляда, призналась.
— Нет.
— Чего именно ты не понимаешь? — я уже слегка пожалела, что решила её привлекать.
— Ничего! — так же серьезно ответила Сестрица, — Я поняла только, что должна всё узнать у Даши, и еще должна спрашивать у всех про фотографии.
— Так чего ж ты не поняла?
— Как я спрошу?! У Даши понятно… У ребят тоже… А вот у техничек?
— Ну, уж тут сама придумывай. Ты ж их ближе знаешь…
— Ты учишь меня врать?! — восторженно спросила сестра.
Я подобного поворота событий не ожидала.