— Т-с-с-с! — Виктория приложила палец к губам, — Раздевайся, проходи в гостиную. Дашка, я надеюсь, еще спит.
— Не сплю! — тоже шепотом отозвалась тут же появившаяся на пороге детской десятилетняя дочь Виктории, — Ой, мам, что это с тобой? — девочка явно испугалась вида Виктории, потом подумала и сама нашла себе утешение, — Это новая мода, да?
— Мы на маскарад ездили, — в очередной раз спасла Викторию от объяснений я.
— Катюша, ты!? — Дарья переключилась на меня. Чуть не споткнувшись о подол собственной ночной рубашки, девочка кинулась мне на шею. Дашка была ровесницей моей родной Сестрицы Настасьи, поэтому в наших отношениях прослеживалось некоторое панибратство.
— Замри! — шикнула на неё зоркая мать, — Сейчас мне всю тётю Катю перемажешь! И что это опять за "Катюша"?!
Виктория считала, что восемнадцатилетняя разница в возрасте обязывает Дарью обращаться ко мне на "Вы".
Дарья замерла, потом виновато улыбнулась и спрятала за спину выпачканные в шоколаде пальчики.
— Я же не нарочно!
— Каким, интересно, образом можно "не нарочно" истребить половину коробки конфет?! — грозно зашипела Виктория, успевшая уже заглянуть в комнату и оценить ущерб, нанесенный дочерью запасам сладкого.
— Девочки, а что, кто-то еще спит? Чего мы шепчем? — я поспешила перевести разговор на другую тему, дабы моей любимице не влетело.
— Ну, — Дашка серьезно заглянула мне в лицо своими лучистыми голубыми глазенками, продолжая шептать, — Шепчем…Видимо, чтобы не спугнуть утро…
Мне вдруг сразу стало как-то тепло. Я обожала Дарью за подобные высказывания.
— Хватит болтовни! — Виктория первая заговорила в полный голос. Иногда меня поражало, как она может так легко перевоплощаться. Сейчас она отлично справлялась с ролью строгой матери, — Чего ты не спишь!?
— Тебя дожидаюсь! — Дашка манерно прищурилась, и стала до смешного похожа на мать, — Имею же я право на свидание с собственной любимой мамочкой!
— Марш мыть руки! — Вика едва сдержала естественную улыбку. Иногда мне становилось жалко подругу: наверное, невыносимо сложно постоянно контролировать собственные мышцы, истребляя все, не положенные по статусу, выражения лица.
— Ты не думай, — обратилась Вика ко мне, когда мы прошли, наконец, в комнату, — Дарья меня вовсе не дожидалась. Она только что проснулась. Татьяна в шесть утра на базар уходила и её разбудила. А то выходит, будто это чадо меня чуть ли не всю ночь ждало…
Татьяной звали домработницу Силенских.
— Я и не думаю, — поспешила согласиться я, зная, что малое количество времени, уделяемое общению с ребенком, является для Виктории больным вопросом. Я опустилась в мягкое кресло и почувствовала, что засыпаю, — Вик, ты кофе обещала…