Хотя нет, я буду целее, если никогда этого не узнаю.
— Зеон?
— Давай руку, и постарайся не отставать, — велела я.
Мальчишка доверчиво послушался.
На змее мы были уже спустя несколько секунд.
Устроившись между пластин наспинного гребня, я положила руки на шею змее.
— Али, держись за мой пояс. Очень крепко. И чтобы не случилось, пока я не разрешу, не открывай глаза. Ясно?
Мальчишка кивнул, потом догадался сказать вслух.
— Да, я понял.
— Значит, закрывай глаза.
Не дожидаясь, пока мальчишка упрётся лбом в мою спину, хлопнула змею по шее, передавая той команду. И разворачивая свои кольца, наш транспорт отправилась наверх, все быстрее и быстрее. Пока стенки тоннелей не стали сплошными чёрными линиями, скользящими по краю периферийного зрения.
Музыка песка стала громче. Песок шептал о бушующем урагане, о завораживающем сиянии в небе, о беззвучных раскатах длинных ветвистых молний на краю горизонта. Он пел о тьме, в которой не получалось угадать даже, где небо, где земля — всё смешалось воедино.
И песчинки то падали в небо, то воспаряли к земле, то терялись в окружающем их хороводе.
Змея стремилась туда, где был свет, еда и небо над головой.
Долой из душных тоннелей, скорее туда, где наждачка вращающегося песка отполирует её шкуру. Скорее туда, где нет тишины, нет мерзких людей, а есть только свободная охота.
— Зеон! — панический крик Али ударил по ушам, вырывая меня из состояния глубокой задумчивости и слияния с окружающим миром.
Змея тонула в чем-то вязком и пугающем на взгляд не посвящённых. В тёмной массе мелькали ладошки, затягивающие жертву все ниже и ниже…
— Это шаманская преграда, — пояснила я негромко. — Мы её порвём и сейчас…
Что именно «сейчас» мне говорить не пришлось. Мир вокруг сошёл с ума.
Какофония звуков ударила в уши, под ложечкой засосало от ощущения бесконечного падения.
Гребни защищали нас от порывов урагана, но практически за первое мгновение на нас насыпалось по плечи песка. Али теперь мог и не держаться. Песочные тиски прижали его к моей спине, сжали, мешая дышать.
Больно, больно, больно!
Только Змея наслаждалась происходящим. Песок чистил её шкуру, а ураган напоминал о прежней свободной жизни.
И даже то, что направление задавали два драгоценных камня свитка подчинения, сейчас её не заботило. Она просто ползла, наслаждаясь слаженной работой своего мощного тела.
Остальное было попросту неважно нам обеим.
Я не могла, как змея, наслаждаться ураганом. Но эта свобода, то, что у нас получилось сбежать от Летучих Голландцев, наполняла мою душу радостью.
Ещё повоюем! Ещё посмотрим, на чьей стороне будет победа. Теперь я не проиграю!