А когда за ним закрылась дверь, в руке Хана хрустнула ножка бокала.
— Самоуверенная мразь, Адель.
— Хозяин?
— Принеси спирт. И отрез чистой ткани.
— Сейчас, хозяин.
Наложница торопливо убежала. Хан поморщился. Планы срывались. И чем дальше, тем явственное это было заметно. Придётся повторить попытку. И если снова будет провал…
Что ж он знает, к кому можно будет обратиться для получения нужного результата.
И если сотрудничать добровольно этого человек не захочет, то и его труп тоже вполне может сыграть свою роль. Но для начала…
Вернувшуюся Адель, Хан встретил улыбкой во все белоснежные зубы и приказал:
— Я промою руку сам, приведи мне Кита.
— Да, хозяин.
Тихие слова и ощущение страха, дикого, животного.
Проводив взглядом удаляющуюся наложницу, Хан усмехнулся.
Да, он знал, кого именно привлекать к своему делу.
* * *
Вернуться вниз я успела вовремя. Под ноги ударил резко песок, а я уже подхватила за плечи заваливающегося, бледного как смерть Али.
Ага, откат адреналина. В переделки мальчишка явно попадал, не с его живым характером спокойно сидеть на месте. Но такая крупная заварушка, когда ему пришлось убивать, пусть и не людей, явно была первой.
— Али, все хорошо?
— Я в порядке. В порядке, Зеон!
— Молодец. Чиури-до?
— Наш аул в долгу перед вами, Зеон-до, Али-до, — шаман низко поклонился. — Если вам нужна будет помощь, любой из нашего народа сочтёт за честь её оказать. А теперь вам надо поспешить. Пролившаяся кровь ускорила пробуждение детей. Скоро здесь будут все матери нашего аула. И более никто не посмеет тронуть детей. Вы же…
— Чужаки, — понятливо кивнула я. — Али, Чиури-до подбросит тебя песчаными ладошками, а Искра там, в случае чего, подхватит. Я сейчас найду нужные яйца и тоже выпрыгну.
Мальчишка кивнул. Протянул лук, славно послуживший нам, обратно шаману, но Чиури-до отступил.
— Нет, Али-до, наши боги сочли вас достойным нашего оружия. Пусть оно останется с вами и служит вам долго и верной службой.
— Благодарю вас и ваших богов, Чиури-до.
Стены тоннеля встряхнулись. По песку прокатилась вибрация многочисленных лап. Сюда спешили самки песчаных муравьёв.
— Али, быстрее.
— Я понял, — мальчишка напружинился и прыгнул вверх.
Из стены ударили песчаные ладошки, и мальчишка скрылся наверху.
А я метнулась к кладке. Яйцо королевы лежало в отдельной корзине, укутанное для безопасности. Подхватив ещё одно яйцо из общей кладки, цвет скорлупы которого был почти чёрным, я прыгнул наверх. И уже меня шаман подбросил песчаными ладонями.
Сам он выбрался наверх всего через пару секунд.
Но я ненавижу прощания, и все, что он увидел — был мелькнувший хост Искры.