— Ложитесь, — с трудом сдерживаясь от смеха, подтолкнула я мальчишек к временному ложу. — Завтра отправимся в дорогу пораньше и к вечеру будем на месте.
Али вздрогнул всем телом, и я его понимала. Время, когда он мог быть сам собой, стремительно подходило к концу. В результате мы так и уснули, я в центре и мальчишки по бокам, вцепившись в мои руки.
На утро Али выглядел аристократично-снисходительно. Маска хладнокровия на его лице сидела как влитая. И Ена он учил тому же.
«Жить в городах тошно», — подумалось мне в который раз, когда я приводила в порядок ящеров.
Рамир, прихватив шаманский ключ, отправился на край каньона, под палящий свет солнца — превращаться.
— Зеон?
— Да, — занялась я теперь повозкой.
— Мы скоро будем дома. А ты сможешь нас хоть иногда навещать?
Я знала, что стоит за вопросом Али. Совсем не желание видеть такую хорошую меня. Али искал возможность немного побыть ребёнком. Не носить эту чудовищную маску высокомерия, а побыть простым подростком, которым он в действительности и являлся.
Не самое тяжёлое, что я могу сделать для мальчишек.
— Да, — ответила я просто, — буду.
Али не улыбнулся, просто кивнул. Но я точно знала, что это неизбежные последствия маски на его лице.
Дождавшись, пока мальчишки заберутся внутрь, я накрыла повозку тентом и села на козлы. Долгая дорога подходила к концу.
У выхода из каньона в повозку запрыгнул Рамир, немного оглушённый и дезориентированный, трясущийся от холода. Применение свитка превращения после длительного перерыва — понижало температуру тела, из-за чего человеку казалось, что ему холодно, что он смертельно мёрзнет.
Ничего страшного, поспит до вечера, придёт в себя.
Кнутовище легло в мою ладонь, как влитое. В воздухе щёлкнул бич, и под мой крик: «хо-хо», — ящеры начали набирать ход.
А через десять часов уставшие Ен и Али переступили шатёр шамана. Я получила свои деньги, мальчишки отправились вдвоём лечить девочку, а я — домой.
Мне не терпелось встретиться с дедом и все ему рассказать.
Из повозки я выпрягла двух ящеров, чтобы поехать верхом. Повозку с ещё двумя ящерами оставила шаману. Договорилась с главой аула о змее, которая скоро приползёт, и вернулась к Рамиру.
А потом только песок шелестел под лапами ящеров и молчал, дремал в объятиях остывающей Меды. Закатные лучи ещё согревали нас, но скоро должна была воцариться тьма.
Рамир молчал, я к разговорам никогда особо была не склонна.
В кармане приятно позвякивало заработанное золото, мы прибыли вовремя, и яйцо ещё ждало девочку.
Неладное я ощутила, когда мы уже въезжали на нашу территорию.