— Отлично, — похвалил Тимур. — Теперь хватит?
Водный дракон обиженно взревел.
В голове Тимура зазвучали рассерженные голоса Ины и Хани:
— Они нас запечатали!
— Не они, а их предки, — возразил мужчина.
— Они пытались убить тебя!
— Не доросли ещё.
— Они не хотели отдавать нам нашу статую!
— Разве они что-то сказали против? Да они сейчас нам ещё и приплатят, чтобы мы отсюда ушли, — хмыкнул Тимур.
— Пускай платят! — вскипела Ина.
— Жадничать нехорошо, — усмехнулся мужчина. — А нас вообще-то ждут. Так может, мы не будем терять время? Я в отличие от вас хочу домой.
— Ну вот… — растерялась Ина.
— А как же… — подхватила Хани.
— Чтобы замок… — снова Ина.
— Пал к ногам победителя? — закончила Хани.
— А зачем нам развалины замка? — уточнил Тимур.
Дракона обиженно фыркнула и подхватила огромными когтями Тимура и его ношу.
— Ну и змея с этим замком!
— Полетели!
Крылья развернулись за спиной дракона, и через пару минут от огромной рептилии не осталось и следа.
Подойдя к королю, нага протянула руку, помогая его величеству подняться. Рядом из воды вылез хохочущий маг.
В воздухе кружился снег. Белоснежные кристаллики сверкали под светом чешуи змеи.
— Вот так, — прошептала нага, ловя белые узорчатые крупинки.
— Что это было? — спросил Ян, откашливаясь. Несколько водных залпов прицельно попали по нему.
— Это был повелитель водного дракона, — отозвался маг, повернувшись к принцу. — Последний повелитель последнего водного дракона Эссентес.
Тем временем, взглянув в ту сторону, куда исчезла вся компания, нага шепнула:
— Пусть небесная змея осветит тебе путь свои немеркнущим светом, мастер поиска.
Ян тряхнул нагу за плечо.
— Зачем ты ему пожелала удачи и хорошей дороги?
— Чтобы он больше не вернулся на Эссентес, — отозвалась нага, поднимаясь. Уже её тяжёлая рука легла на плечо принца. — А тебе пора повзрослеть, мальчишка. Пока твои планы не закончились твоим полным поражением.
— Без тебя разберусь! — вспыхнул Ян, мгновенно мрачнея.
— Да, да, — пробормотала нага бесцветно, двинувшись к дворцу. — Когда-нибудь.
* * *
…А в гадючьей степи с шелестом и цветными вспышками разворачивался радужный мост.
— Домой, в Орию, — приказал Тимур.
Вначале по мосту как на салазках скользнула огромная статуя. Вслед за ней пробежали Ина и Хани. Степенно прошла Лаки, и последним вошёл Тимур с Нир на плечах.
Радужный мост свился в спираль, сложился, раз, второй и рассыпался.
Через мгновение, на краю горизонта Эссентес раздался отдалённый грохот грома. Небесная змея распахнула глаза и усмехнулась, скосив глаза вниз, на Сакарель.
По реке бродили высокие волны…