У высокого иллинтири, ставшего свидетелем того, как баррикада исчезла в никуда, нервно дёргалась щека. Больше до площади, откуда начинался путь Ищущих, никто беспокойных участников задержать не посмел. Жить всем хотелось.
Площадь же встретила их тишиной.
Все трое Избранных с ужасом смотрели на того монстра, которого вёл в поводу Тимур.
— Вы знаете, — доверительно сообщил им мужчина. — Я решил, что просто конь мне не нужен. И мне было жаль убивать ярга. Я их скрестил. Получился Ярг.
Похлопав коня по холке, мастер равнодушно добавил.
— Отличный убийца и охранник в шкуре коня. Поэтому, господа и леди, конечно, — преувеличенно шутовски раскланялся Тимур в сторону Крати. — Я не знаю. Пока не знаю, кто именно из вас троих хочет убить меня. Но прошу мечтать об этом потише. Не люблю, когда чужие мечты оставляют привкус крови на губах. Это раз. И два.
Обведя притихших иллинтири жёстким взглядом, мастер размеренно сказал:
— Имейте в виду, что исполнителям в следующий раз я начну ломать кости. По одной за раз. С каждой следующей попыткой меня убить — будет увеличиваться количество переломанных костей.
Крати побледнела, отвернулась, зажимая рот двумя руками. Белые ушки прижались к голове, длинный хвост с пушистым кончиком обвился вокруг ног. Девушка была испугана.
— Ваши подозрения беспочвенны! — воскликнул запальчиво Ян, сжимая руки в белоснежных перчатках. — Вы неправы! Вы совсем-совсем неправы.
Суан не отреагировал вообще.
— Думаете? — переспросил Тимур равнодушно. Проходя первым к выходу с площади, где стоял Городской глава с картой, он сообщил. — Мне в любом случае все равно. Я не позволю кому-то нарушать мои планы. Пусть даже это будет местная шишка змеино-иллинтирского масштаба.
Глаза рыжего иллинтири — добровольца потрясённо расшились. И это было единственным показателем того, что шпилька Тимура достигла своей цели.
* * *
Всё тот же трактир, всё те же наёмники. Только на этот раз — все трое молчали. Да и вокруг было тихо — трактир был закрыт для посетителей.
Кобра тихо шипя прижимала к щеке мешочек со льдом. Каусус молча смотрел в стол, пряча кровоподтёк под глазом. Гюрза единственный выглядел довольным и не побитым.
— Что будем делать? Этого надо убить, — сказала Кобра. — Но я… я уже трижды не справилась.
— Надо было подсунуть тебя ему в постель, — насмешливо оскалился Каусус.
— Не получилось бы, — скривилась девушка, словно откусила от лимона. — Этот… его бы не проняло. Поверь моей интуиции.
— Скорее кое-чему другому, — отпустил подколку Гюрза.
— Заткнись! — рявкнула Кобра.
— А то что?