Против своей воли, детектив даже ощутил к ней сочувствие.
Впрочем, довольно быстро Нефритов вспомнил, в какую историю он попал с этим заказом, поэтому сочувствие ушло также быстро, как и появилось.
Оторвав взгляд от чашки с черным кофе, Стрекоза прямо спросила, не утруждая себя приветствиями:
— Вы пришли отказаться от работы?
Нефритов кивнул, садясь за стол.
— Вы знаете, в каком случае государство отзывает лицензию частного детектива?
— Когда они мешают работе патруля, — тут же ответила как прилежная ученица Стрекоза. А потом пришло понимание. Взгляд девушки испуганно метнулся в сторону, а потом вернулся к лицу детектива. — В деле… в деле…
— Вы не знали, — даже не столько уточнил Нефритов, сколько просто сказал, выкладывая на стол карточки с оплатой. — Девочка находится под защитой сотрудницы русского патруля. Капитана Лонштейн.
Стрекоза закашлялась, подавившись кофе.
Постучав ей по спине, детектив с интересом спросил:
— Настя, вы что, успели познакомиться с Эммануэль?
— Упаси меня высшие силы от такого знакомства, — пробормотала Стрекоза, делая большой глоток кофе. — Нет. Но она сегодня была в гостях у нашего начальства… Начальство озверело. А простые трудяги, такие как мы, в ужасе. Она просто пришла. Что-то сказала и ушла. Начальство бушевало столько, что из нашего офиса увезли шестерых с сердечными приступами… — А потом девушка спохватилась, вспомнив с кем разговаривает. Виновато улыбнулась. — Это всё от усталости, простите. Я передам ваш ответ начальству. Но… не пожалеете? Ведь вы не сможете получить шкуру обидчиков своей семьи.
Нефритов покачал головой.
— Если раньше я сомневался в том, какая судьба ждет Гюрзу, то теперь у меня нет никаких сомнений. Эми, вышедшая на тропу войны, в некотором смысле опаснее всего русского патруля вместе взятого.
— Почему?! — растерялась Стрекоза.
— А у нее от злости крышу сносит, — пояснил Виктор индифферентно. — Когда это случается, она забывает про должностные инструкции, социальную разницу, забывает о субординации. Всё, что она в этот момент помнит и воспринимает — это клич «крови». В общем, — детектив, занятый выбором меню на обед, даже не смотрел на свою собеседницу. — Я вам сочувствую.
— Я себе уже тоже, — пробормотала Настя, поднимаясь. — Спасибо. И… до свидания.
— Лучше, прощайте, Настя, — сказал Виктор. — Потому что если мы с вами встретимся еще раз — то это будет уже в зале суда. Куда вы вряд ли хотите попасть.
— Лучше уж туда, чем чтобы убили, — тихо сказала девушка. Потом махнула рукой. И больше ничего не добавив, торопливо двинулась прочь от кафе.