– А что случилось с Эмми? – спросила Сандра, опускаясь на корточки перед такой же
светловолосой, как и брат, девочкой.
– Ох, мэм, она вчера съела слишком много бобовой похлебки и у нее теперь болит
живот, – поспешил сообщить Сэм.
– Знаешь, – обратилась к племяннице Сандра, – в детстве у меня тоже часто болел
живот от бобовой похлебки. В таких случаях Кассандра, твоя мама, заваривала мне чай. Это
всегда помогало. Думаю, нам следует поступить так же.
– А вы правда наша тетя? – Похоже, Эмми забыла о своем недуге. Она смотрела на
Сандру широко раскрытыми глазами.
– Конечно, малышка. Мы с твоей мамой родные сестры, а значит, ты, Сэм и Даниэлла –
мои племянники.
– Ох, тетя Сандра, я так рада, что вы приехали!
Эмми неожиданно прижалась к ней всем телом, крепко обняв за шею. И Сандра,
чувствуя, как бьется ее маленькое сердечко, еле удержалась от слез. Бедная девочка, как ей не
хватает матери!
– Мэм, – подал голос до этого молчаливо стоящий в стороне Сэм, – пойдемте вниз, я
уже приготовил завтрак. А ты, Эмми, отправляйся делать уроки, как велела Даниэлла.
– Ну, Сэм... – протянула просительно сестренка, все еще не выпуская Сандру из
объятий.
Очевидно, старший брат лишь изображал из себя сурового воспитателя и Эмми об этом
прекрасно знала. Действительно, в следующую минуту он сдался.
– Хорошо, но обещай, что после завтрака сядешь за уроки?
– О, Сэм, конечно же обещаю! – оживилась Эмми и повела Сандру вниз с самым
серьезным видом.
При дневном свете вчерашняя столовая, кухня и гостиная в одном лице выглядела не
такой мрачной. Солнечные лучи, проникая сквозь ситцевые занавески на окнах, играли на
стенах, в очаге весело потрескивали угольки, а аромат свежезаваренного чая разливался по
всему помещению.
Усадив гостью, ребята принялись накрывать на стол. Чашки, блюдца, поджаренный
хлеб, сахар и вазочка с яблочным джемом аккуратно разместились напротив Сандры, и все
приступили к завтраку.
Намазав хрустящий тост джемом, молодая женщина откусила кусочек и блаженно
зажмурилась.
– Ммм... Как вкусно, я давно не пробовала ничего подобного... – и осеклась.
Она заметила, что кроме нее никто больше не посмел взять джем. Эмми было
потянулась к вазочке, но Сэм сделал такие страшные глаза, что малышка быстро отдернула
руку. Кусок застрял у Сандры в горле.
О господи! Какая она идиотка! Очевидно, это лакомство подали специально для нее.
Бедные дети не могли позволить себе подобную роскошь на завтрак и довольствовались